Бандиты ушли. А девочка, жалобно всхлипнув, дотронулась до ноги. Она была теплая и влажная. От нее странно пахло. И от этого сладковатого запаха голова у ребенка закружилась. И весь мир стал уплывать куда-то далеко-далеко.
Очнулась Марийка оттого, что чьи-то руки бережно ощупывали ее. Сначала она закричала. Но теплая сухая ладонь легла ей на рот.
– Тихо! – произнес смутно знакомый голос. – Молчи, моя сладкая!
И Мария узнала дядю Мануила. Друга ее папы.
– Молчи, – повторил он ей. – Господи, просто не верится, что ты жива!
– Дядя, а те буки, они ушли?
– Какие буки?
– С автоматами.
– А-а-а. Да, они ушли.
– А мама с папой?
Дядя Мануил помедлил с ответом.
– Буки забрали их с собой, – наконец произнес он.
Мария почувствовала, как задрожали ее губы.
– Я хочу к ним! Я хочу к маме!
– Поедем! – неожиданно горячо воскликнул дядя Мануил. – Обязательно поедем! Ты поправишься. И я отвезу тебя к твоей маме!
Слова дяди Мануила успокоили девочку. Она обвила ручками его шею и затихла.
Мужчина, прислушиваясь к неровному дыханию девочки, только озабоченно покачал головой. У нее явно начинался жар. Да и раненая ножка его беспокоила. Как бы не началось заражение. Для такой крохи это будет равносильно концу. И так просто чудо, что девочка уцелела в этой кошмарной резне. Когда он сегодня на рассвете наткнулся на измордованную женщину, он не сразу узнал в ней няньку детей своего друга.
Лицо у нее так распухло от побоев, что он просто не понял, кто перед ним. Изнасилованную и избитую, бандиты бросили ее у дома, сочтя мертвой.
Но женщина оказалась живучей. Она не умерла, только поминутно теряла сознание. Тем не менее, придя в себя, она заговорила.
– Господа нашего ради, спаси ее! – прошептала она, придя в себя.
– Кого?
– Марийку. Я спрятала ее в прачечной. Спаси ее, во имя памяти твоего друга.
– Но как?
– Иди в дом!
– Но…
– Иди! Или девочка умрет там.
Она снова потеряла сознание. А Мануил вошел в дом своего друга, разгромленный бандитами. Проник в прачечную, где после долгих поисков действительно нашел девочку, находящуюся в беспамятстве. Он перевез ее в лес, где прятался вместе с горсткой беженцев, избежавших этой ночью жестокой резни. Появление девочки и ее няньки, которая быстро оправилась после случившегося, привело всех в восторг и недоумение.
– Она выжила!
– Это чудо!