Разговаривая таким образом, Ирочка двигалась по комнате. Надо сказать, что квартира у Валеры была однокомнатная. Тут он жил один со своими змеями. И комната, где они проживали, являлась и его столовой, кабинетом и спальней. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
– Ты что же, и спала тут с ними? – содрогнулась Инна, обнаружив в углу довольно вместительное ложе.
В изголовье опять же стоял прозрачный ящик с очередной гадиной.
– Ужас!
Но Ирочка только плечами пожала.
– Ко всему привыкаешь.
– Могли бы встречаться у тебя.
– Вы не понимаете. За змеями нужен уход! Их нельзя надолго оставлять одних!
Сама Ирочка в это время рылась в письменном столе. Излишне говорить, что на нем было множество фотографий любимых пресмыкающихся Валеры. И только на одной фотке был запечатлен Валера в костюме цвета хаки, в соломенной шляпе и в крепких высоких ботинках на шнуровке, которые доходили ему до колен. В руках Валера опять же держал только что пойманную змею. Ее мощное тело извивалось в его руках. Лицо у мужчины было сосредоточенное и в то же время внимательное и нежное. Похоже, пойманная гадина внушала ему настоящую любовь.
– Он их сам и ловил, что ли?
– Ловил? Ну да, иногда ловил. А чаще покупал.
– Это у него хобби такое было?
– Можно сказать, что и так. Но вообще-то эти гады приносили ему приличный доход.
– Доход? Что с них взять?
– Много чего. Кожу, мясо, а главное, яд.
– Яд?
– Ну да. Он его продавал.
– Яд?!
Ирочка пожала плечами.
– А что тут такого особенного? Многие фармацевтические компании просто загибаются от нехватки яда. И готовы платить за него бешеные деньги.
– Никогда не думала, что в обычной городской квартире разрешено держать змей для их промышленного использования.
Ирочка выглядела удивленной.
– А кто сейчас говорил про разрешение? Насколько я знаю, никаких бумаг Валера никогда не оформлял. У него был знакомый перекупщик, который брал у него яд. Нелегально, разумеется. Но платил он Валере вполне прилично.
– Так, может быть, твоего Валеру грохнули из-за его бизнеса?
– Вряд ли. Зарабатывал он в месяц тысячи по две долларов. Из них одну он по-любому тратил на своих змей.
– А что на них тратить?
– Ну, вы даете! А питание? Потом еще подсветка, новые террариумы, витамины, лекарства. Вот штука баксов и рассасывалась. А на вторую тысячу или немного больше, если оставалось, он жил. И за что тут убивать, скажите вы мне?