– Смотрю, ты уже собрался. Завтракать
будешь? – Она заботлива. Чем я заслужил такое отношение? Своей
необычностью?
– Нет, я хочу оказаться там как можно
быстрее. – Эйле только кивнула и мы пошли.
Дорогу до поляны я помнил только от
обрыва. Впрочем, до него мы дошли действительно быстро. И без
происшествий.
– Вот тут охотники нашли тебя. – Я
осмотрелся. Кострища не было, значит не привал. Охотится тут тоже
не лучшее место. Что же они тут делали? Неужели просто шли? И тут
перед моими глазами появилось нечто странное. Пятачок земли, с
небольшую кровать. Он был почти чист. Ни мха, ни прошлогодних
листьев, только кое-где проглядывали свежие семена.
– Что это? – Я искренне удивился,
отмечая рукотворное появление этой аномалии.
– Место куда ты упал, там кроме тебя
уже был тот, кому повезло меньше. – Я на секунду
задумался.
– Труп? – Вопрос, на мой взгляд,
казался обычным. Только глядя на меня, Эйле о чем-то серьёзно
задумалась. Как и я, нашедший, наконец, ответ на вопрос, что тут
делали охотники.
– Мёртвый охотник, угодивший в ловчую
яму. – Вот тут мурашки пробежали по моему телу.
– Колья тут тоже были? – Липкий ужас
закрался в душу. Я мало знал о схожей казни, но воображение
услужливо рисовало всевозможные картины, словно соревнуясь само с
собой в сотворении ужасов.
– Были. Только тебе повезло упасть
между них. – Значит, сон был только сном.
– И как охотник, умудрился попасть в
подобную ловушку? – Это было нелепо, не ворон же он
считал?
– Он уже был ранен зверем, упав туда.
– Так это был сон или нет? Меня терзали смутные сомнения, которые,
казались неразрешимыми. Сон все больше напоминал гибель
охотника.
– Пойдём наверх. Дальше я понемногу
начинаю вспоминать свой путь. – Мы пошли, медленно поднимаясь на
возвышение, обходя колючие кустарники и всё дальше продвигаясь
вперёд. Не считая слишком приставучих комаров, добрались мы без
происшествий. Когда влажный ветер дыхнул мне в лицо, я понял, что
мы почти на месте.
Осмотревшись, я вошёл в то место, где
оказался в прошлый раз. Сейчас его было сложно узнать, вместо
сильно мокрой листвы тут все заполняла вода, примерно по пояс, так,
что хотя утонуть в подобном месте очень сложно, лишнюю одежду
пришлось снять и еще больше закатать штанины, перед тем как войти в
низину. Я сделал несколько кругов в разные стороны от этого места.
Ничего. Продвигался в стороны вперёд – назад. Ничего.