Его взгляд буквально пригвоздил меня к полу. Я застыла, не зная, что делать. Первый порыв — бежать, но двери уже закрылись. Никогда в подобных ситуациях не терялась, и вдруг… Я смотрела на парня во все глаза, а он, не скрываясь, рассматривал меня. Буквально изучал. Лифт снова остановился, двери раскрылись, а парень не двигался с места, только ногу отставил, чтобы лифт задержать.
Хорош, паршивец. Волосы небрежно зачёсаны назад, сюртук расстёгнут и распахнут. Держался парень уверенно и с превосходством, что, впрочем, ему на удивление шло.
Двери лифта начали закрываться, левая створка упёрлась в стопу парня, и двери поползли обратно, а я словно наваждение стряхнула, и до меня в полной мере дошло, как сильно я вляпалась. Тихо подышать воздухом не получилось. Если Мерелис узнает… Прибьёт сразу после отбора, чтобы я больше проблем не создавала.
— Как интересно, — протянул парень, оказавшийся обладателем приятного баритона. — Под покрывалом ночную сорочку прячешь?
А разве это была не шаль, как я думала? Зачем в багаже покрывало?
Прячу я не бельё, а своё дорожное платье, но отвечать я не стала, изобразила смущение.
— Так-так. Юная девушка с верхнего этажа, замотавшись в покрывало, тайком пробирается на крышу.
— Хотела город увидеть.
— Ночью? — поразился парень.
— Поздно вечером, — поправила я. — Вряд ли у меня будет другое время.
— Почему?
Никогда бы не подумала, что меня будут допрашивать в лифте. Я ожидала банальных приставаний. Впрочем, одно другого не исключает.
— Из нескольких тысяч невест останется сотня. Разве я ошибаюсь?
Парень хмыкнул:
— Скорее, меньше сотни. Только разве это повод поспешно покидать столицу?
— Светлая полагает, что мы отбудем ещё до полудня.
— В темноте ты увидешь россыпь огней, сверкающих ярче, чем драгоценные камни на чёрном бархате.
Он подвинулся, чтобы я могла выйти из кабины, но продолжал удерживать двери от закрытия.
— Я лучше вернусь, — протянула я без особой надежды.
Парень даже слушать не стал, шагнул ко мне, схватил за руку. Хватка у него оказалась стальная. Я только пискнула.
— Какая-то ты слишком дерзкая для горничной, — он бесцеремонно ухватил меня за подбородок. — Красивая, на простолюдинку не похожа. Чья-то незаконнорожденная дочь? Это бы многое объяснило.