– Думаю, лучше на месте решить. С вождями поговорить – кто
охотнее согласится. Тут неволить не стоит.
Помню, что вечер в тот день навалился на меня совершенно
внезапно. Только после осторожного прикосновения Серого к плечу я
осознал, что солнце уже закатилось за горы. Кажется, в ту ночь я
вообще не спал. Сидел в одной из комнат носачевского дома с тремя
лучинами, обложившись остатками бесценной бумаги, что-то в них
черкал, разрабатывая детальный план будущего: что за чем идет, кто
за что отвечает.
А на следующее утро собрал свой тайный совет и с опухшим лицом,
но горящими глазами рассказал своим помощникам о том, как мы дальше
будем жить.
Мое великое воинство, растянувшись гусеницей на пару сотен
метров, втягивалось в южную часть Излучного. Впереди – гордые
победители учений – золотые. Гордо расправили плечи, запрокинули
головы. Над колонной воинов Глыбы не затухали шуточки и смех. Еще
бы: настоящие воины доказали вчерашним проданным, кто тут батя.
Поэтому именно им доверено нести главное знамя. Да, главное: знамен
было уже три. Мое личное и главное – с золотым извивающимся Змеем.
Я велел его нарисовать точь в точь, как было на рубахе, что сделала
мне Соловушка. У Золотого воинства было полотнище с желтым кругом,
а у Черного – с черным треугольником. Последний символизировал
гору, на которой и зародилась моя вторая гвардия. Сегодня
треугольник колыхался позади, а подле Змеева знамени весело
трепыхался круг.
Великое воинство…
А, может быть, я зря иронизирую? Все-таки войско достаточно
великое – боле полутора сотен бойцов. На штурме Излучного было еще
меньше, а там немалую часть «армии» составляли ополченцы Крыла. Тут
же – только обученные (или обучаемые) бойцы. К тому же, хорошо
вооруженные. Этим вопросом я озадачил обоих командиров особо и
средств не жалел. Золотые все, как один, были в деревянных
полушлемах и стеганных матерчатых «кирасах». Я давно задумался об
использовании более прочных материалов, велел собирать на складе
толстые кожи и крупные кости зверей (лопатки, черепа, тазы) – но
всего этого пока было крайне мало – на десять-пятнадцать человек. К
тому же, я не знал, как именно делать кожаные и костяные доспехи, у
местных тоже подобного опыта не было.
Зато с оружием всё отлично! У каждого золотого либо здоровенная
– до метра длиной – мака с обсидиановыми пластинами (зверское
оружие!), либо длинный топор, либо палица с шипами. У половины –
обязательный атлатль с набором дротиков. У другой – крепкий круглый
щит. Золотые учились работать небольшими подвижными группами.
Минимальной боевой единицей была пара: щитоносец плюс метатель
дротиков. Мы с Глыбой думали над защитой рук и ног, но этот вопрос
еще висел в воздухе.