– Ты поедешь со мной в Излучное и будешь жить подле меня.
– Лучше убей меня, Недоносок! – закричал продышавшийся
Носаченыш. – Или в первую же ночь я тебя прирежу!
– После следующей угрозы ты будешь служить мне, но с отрезанными
большими пальцами.
Парень раскрыл свою пасть, но тут же захлопнул, так как угрозу я
произнес спокойно и буднично, чтобы не оставалось ни малейшего
сомнения: я ее исполню. Более того, я был готов ее исполнить. Но
все-таки хотел оставить мальчишку целым. Оставалось надеяться, что
у парня хватит мозгов на то, чтобы не выкрикивать угрозы, а хранить
их при себе до удобного момента. Который я, конечно, предоставлять
ему не собирался.
Мозгов хватило. Парень готов мученически умереть, но вот
мученически жить бессильным калекой – не готов.
– Я не буду тебе служить, тварь, – буркнул «экспринц».
– Будешь, – тем же ровным тоном продолжал я. – У меня твои мать
и сестра.
– Что ты сделал с ними, подлец?! – Шикальиеци рванул ко мне так
стремительно, что золотые еле успели его остановить.
Признаюсь, тут мне большого труда стоило сохранить спокойствие,
но я держался, как мог. Спектакль нужно доиграть до конца,
ненависть мальчишки необходимо погасить абсолютным равнодушием.
– Ничего не сделал. Мне они не нужны. Но мать твоя сильно
больна, им обеим нужна пища. А я их содержать не намерен. Только ты
сможешь заботиться о них, кормить их.
Сопит.
– А что я должен буду делать?
– Не знаю. Может, землю копать, может, камень колоть. Мне твои
таланты неведомы. Но содержать вашу семью я стану только за работу,
– и, не дав, Шикальиеци ответить, махнул рукой: уводите, мол.
Пусть думает, что он для меня вовсе неважен. Одно из мелких дел
в длинной череде. Тем более, что дел и правда много. И главное –
это найти людей для переселения. Еще в дороге я решил, что хочу
забрать в Излучное род Капибары. Большой, сильный, ни в каких
склоках не погрязший. К тому же, с вождем его – долговязым Шитайей
– у меня вроде бы неплохие отношения сложились. К нему и пошел.
Вернее, поехал в паланкине, в который меня опять старательно
запихала дворцовая челядь (вот почему уезжать отсюда надо!).
Шитайа меня не ждал, но принял тепло. Расстелили коврики,
устлали их яствами (а я и вправду пообедать не успел). Минут
пятнадцать мы упражнялись в светском четланском этикете,
перебрасываясь вежливой пустотой, а потом я взял быка (к сожалению,
отсутствующего в этом мире) за рога.