Несмотря на
то, что бегал я последнее время много, сразу за воротами спина
наставника стала быстро удаляться. Вот это он рванул! Пришлось
притопить. Глядя как парень легко бежит по сравнительно неглубокому
снегу, в сердцах подумал: «Собирался же бегать ускорения, а так до
сих пор и не разродился!»
Сначала мы
неслись по долине. Уже ближе к середине, Хельми вырвался вперед
метров на сто, оглянулся, какое-то время бежал чуть ли не спиной
вперед, подбадривая. Да уж, это не марафонский забег, к которым я
теперь более-менее привык, пульс к этому моменту уже молотил как
заведенный, легкие во весь объем гоняли холодный воздух. Я наконец
стал догонять, и к концу почти километровой дистанции (длинна
долины, где стояла усадьба Гунара) мне до него оставалось метров
десять, но тут ровная часть нашего пути закончилась, и мой
наставник рванул в горку.
Ха, парень,
да я постоянно в горки ускоряюсь! А еще с ведрами почти каждое утро
вверх хожу, и с офигеть какой по тяжести корзи...
Радость, и
предвкушение, что и я сейчас покажу класс улетучились ровно через
пять секунд. Хельми буквально птицей взлетел по склону, взрывая
башмаками свежий снег! Как можно бежать в горку с такой скоростью?
Я постарался еще поднажать.
Наверху
молодой хольд опять меня дождался и помчался по вершинам холмов,
окружавших долину. Путь пошел то вверх, то вниз, я снова стал
здорово отставать.
Спустились
неподалеку от того места, где Гретта впервые водила меня «смотреть
ручей», слава богу мы не мчались под горку сломя голову, а
спускались легкой рысью, стараясь держаться к склону
боком.
— А ты
неплохо держишься! — похвалил Хельми, когда наконец вернулись в
усадьбу. — И даже почти не запыхался!
— Смеешься?
— сумел выдавить я, уперевшись ладонями в коленки и пытаясь
продышаться. Да-а! А я еще думал, что у меня легкие развились от
ныряния. Вот у кого легкие так легкие! C завистью посмотрел на
Хельми. Он тоже дышал тяжело, и от него натурально валил пар, но
при всем при том не похоже, что готов выплюнуть свои бронхи, как
я.
— Обычные
крестьяне свалились бы уже к концу долины, — отмахнулся наставник,
— а ты еще и вверх ломился как олень за самкой! Думаю, из тебя все
же выйдет толк!
—
Сомневался?
Хельми не
ответил, наверно, чтоб меня не обижать, протянул щит.
—
Держи.
Блин и как
тут? Вроде бы интуитивно все понятно: вот идущая с тыльной стороны
плоского дощатого диска деревянная ручка. Длинная, во весь щит,
прибита толстенными (наверно для надежности!) квадратными в сечении
гвоздями, с загнутыми кончиками. В середине щита под ручкой
углубление: прорезанное в щите отверстие, прикрытое с наружной
стороны полусферической крышкой (это я знаю, умбон называется,
правда раньше думал, что это просто украшение). Весил щит наверно
килограмм пять, не меньше.