Оперевшись на купол спиной, начал
подниматься, и в этот момент что-то тонкое пролетело на краю
зрения. Взглянул в ту сторону и успел заметить яркую желтую
вспышку, от которой несколько ледяных сот откололись и полетели
вниз. Громыхнул далёкий раскат упавших обломков. И следом так
приятно повеяло теплом солнечных лучей.
Стоявший рядом боец вряд ли обратил
внимание на появившееся тепло, однако, он и без этого понимал, чем
чревата оттепель в таком месте. Только я поднялся, как он схватил
меня за руку и потащил за собой, едва не сломав рывком
предплечье.
* * * * *
[Красиал]
Ручейки со стен стали сбегать намного
охотнее, а под ногами уже начинала чавкать вода, когда мы уже
миновали дом-колонну с несколькими десятками окошек-бойниц. Стылые
серо-кирпичные дома провожали нас пустыми глазницами окон.
Некоторые из них были разбиты, другие затянуло ледовой коркой. Они
смотрели нам в спины своими пустыми душами, некогда созданными
художниками-архитекторами. Теперь, когда с крыш местами начала
сбегать капель, здесь стало чуть уютней. Но уют мертвого города был
обманчив. Раньше это место населялось богатеями-чудаками и их
личными армиями, теперь же только хладнокровные тени метались по
крышам опустевших жилищ, и ещё неведомо, какие твари обитают в
третьем, самом страшном уровне Гейзера.
Разбиваться снова не стали. Теперь
петляли зигзагами вместе. Как показала практика – не все из
гладиаторов до конца осознали, куда они всё-таки попали. А значит,
разделяться вновь было чревато. К тому же теперь делиться на три
отряда было не рационально. Так, улица за улицей и добрались до
центра города. Дырке, уходящей полого куда-то. Рядом стояли башенки
дома, тяжелые укрепления с шипами, направленные в сторону не то
бездны, не то пещеры какой-то, откуда веяло такой мерзлотой, что
даже в костюме становилось холодно.
Подошли медленно и забрались на
бруствер из каких-то камней, неизвестно откуда насыпанных и залитых
для надёжности водой. Прочность оказалась что надо, почти монолит.
С бруствера вниз под неудобным для выползания углом были воткнуты
колья, натянуты шипованные цепи, капканы и ещё разные ловушки,
доселе не виденные нигде. Взобраться снизу было той ещё сложной
задачей. А уж под обстрелом местного дозора, казалось, и вовсе не
выполнимой. Да вот беда. Напали-то сверху, обрезав местным
возможность сообщаться с поверхностью. Когда подходили к лестнице,
было видно, как от поверхностных укреплений остались разве что
осколки бывших башен. Гнилые зубья, которые криги не смогли, или не
успели сровнять с землёй. А здесь, внизу, все оказались обречены,
потому что воевать на два фронта ни у кого не получалось. Тактика
древняя, как мир, но оттого только изощрённей с каждым
разом.