Три дня мы топтали Ронт. Три бесконечных одинаковых дня с
песчаными барханами. Место, в котором мы оказались во время
сражения с либрами, было «Плавающими песками». Местные дали ему
такое название за то, что песок в этом месте мог будто вода в
приливы и отливы подниматься и опускаться. Только за одним
исключением. Твёрдая порода не зависела от светила на небе. Песок
сам мог поднять уровень пустыни в этом месте, засыпая древние кости
давно умерших чудовищ, или опуститься, обнажая стотысячные тайны.
Одной из таких тайн оказалось место, в котором мы были несколько
дней назад.
Я сглупил, что пытался запомнить это место, чтобы потом при
необходимости вернуться сюда и исследовать, с целью зачистки от
монстров. Лишь через день пути мы начали соображать, куда всё-таки
угодили. Первым догадку высказал Лазарь, потом, прикинув за и
против, я постарался воссоздать описание этого места и вынужден был
согласиться.
— Мы заблудились!
Лазарь первым высказал эту идею через полтора дня после древних
остатков. Рыжий попытался возразить, но я его остановил,
согласившись с магом. «Плавающие пески» славятся подобным исходом
для неподготовленных путников. Караваны здесь не ходят, потому что
песок может создавать незаметное глазу течение, сбивающее путников
с курса. Такое течение не имеет ничего общего с морским или речным.
Песок в прямом смысле слова не двигается в определённую сторону.
Вместо этого он играет с высотами и углами наклонения.
Помнится, я когда-то читал заметки одной группы магов,
побывавших здесь. В гильдии они хранились в рукописной форме в
библиотеке. Меня это сильно заинтересовало, но прочитав дневник
Ёцена, я не понял суть. Тогда мне показалось, что Ёцен был не
совсем в себе и высказывал в своих записях теорию о том, что
глубоко под песками идёт какой-то слабый геологический процесс,
вызывающий подъёмы и опускание песка на поверхности. При этом песок
может сильно изменять свою форму, так, на низменности за день может
появиться отвесный бархан, даже без помощи ветра. Песок при этом
движется постоянно и очень медленно, так что глаз может уловить его
изменение только если просидеть на одном месте несколько часов.
Ёцен писал, что любое существо может сбиться со своего курса в этом
месте, если не придерживается каких-то крупных небесных ориентиров,
так как подымающийся песок создаёт наклон, под которым его люди
неосознанно сворачивали влево или вправо. При этом им казалось, что
они двигались исключительно прямо.