Жестом прошу Розалию наклонить голову
и шепчу ей на ухо:
– Как я обычно обращаюсь к своей
мачехе?
– Просто Елена, – поясняет она.
– Благодарю.
– Коля, если тебе что-то нужно, ты
спрашивай, не стесняйся, – отец вопросительно смотрит на меня.
– Елена, вот скажите…
– Ох, Коля… Опять ты за своё? Можно
просто Лена, и почему ты обращаешься ко мне на «вы»? – женщина
устало вздыхает и закатывает глаза.
– Прошу меня просить. Лена, что я в
прошлом сделал такого, за что ты меня возненавидела?
– Коля, ты чего?! – возмущается она.
– Кто тебе сказал эту чушь?!
– И правда, сын, что с тобой? –
подключается отец.
– За фальшивой улыбкой я прекрасно
вижу скрываемую злобу. Чем она вызвана, позволь
поинтересоваться?
– Ох, ты про это… – Елена опускает
глаза. – Мы здесь все взрослые люди, поэтому я могу говорить
открыто. У меня послеродовая депрессия, и магия тут не поможет. Но,
как видишь, я борюсь с ней.
– Сочувствую вам, – демонстративно
поджимаю губы, делая вид, что поверил.
После этой перепалки Елена натягивает
на лицо маску усталости, всячески стараясь убедить нас в своей лжи.
Отец верит, Анжелике всё равно, а вот я чувствую, что она врёт…
Только вот зачем?
– Лена, прости за бестактный вопрос,
но сколько у тебя детей? Да и вообще, я помню только Марину… Может,
у меня есть и другие братья или сёстры? – решаю сыграть в игру по
натягиванию фальшивых лиц.
Теперь я бедный ребёнок, потерявший
память. Беззащитный агнец, которого может обидеть каждый. Пытаюсь
прикинуться тем, кем никогда не был.
В этой игре лжецов Елена обречена на
поражение, ведь я ещё в детстве придумал простой способ,
позволяющий обмануть детектор лжи. Как выяснилось позже, этой
фишкой уже давно пользуются представители спецслужб и
разведчики…
– Два месяца назад у меня родился
Марк – твой братик.
Серьёзно?! Кузнец… я твою мамку в
кино водил! Какой ещё Марк?! Ты ведь это специально, да?
– Какое счастье! – восклицаю я и
улыбаюсь.
Натягивать настоящую улыбку я
научился уже в двадцать лет – это несложно, хоть и требует
определённых усилий. Окружающие вряд ли заметят подвох.
– Да, мы очень радовались, когда он
появился на свет, – отец всё ещё ест свой мясной салат. – Второй
наследник по мужской линии.
– Конечно, всегда лучше иметь двух, –
добавляет Елена. – Времена сейчас страшные… То и дело погибает
кто-то из аристократов.