– Все! Отпускаем! – команда к окончанию тренировки прозвучала уже тогда, когда мы все чуть ли не падали от усталости.
Вот и надо так зверствовать? Нам же ещё на парах сидеть после обеда! Я едва не застонал, вспоминая, что вчера так и не сделал задание к уроку истории, а это значит, сегодня отдых мне только в мечтах будет сниться.
Я уныло поплелся в сторону душевых, стараясь не слишком сильно волочить ноги по утоптанной земле полигона.
– Аврель, задержись!
Я передернулся. Вот и что он ко мне прицепился-то только?! Ну подумаешь, он первый из семьи вырвался на свободу, окончив полный цикл обучения в магической академии, ещё и перед императрицей умудрился там как-то выслужиться, за что ему была дана полная свобода от обязательств дома. Я-то тут при чем?!
– Что? – обернулся я, дождавшись, пока остальная группа покинет полигон.
Не знаю уж, за что он меня так невзлюбил, но почему-то именно с меня он требовал больше, чем с остальных, заставляя выкладываться до победного.
Конечно, особой любви между членами семьи дроу у нас не было – лишь расчет и борьба за место под солнцем. Вот, например, Лин, как старший из детей, должен был пойти на откуп королевскому дому в честь нашей признательности и покорности верховному дому. Он с легкостью стал бы любимчиком королевы и вошел бы в её личную гвардию, может быть, как муж или просто фаворит, и уже это бы считалось великой честью, но он оказался паршивой овцой, решив сбежать от обязательств. И, как ни странно, именно в этом я его понимал, ведь теперь мне вместо него предстоит отвечать по всем этим обязательствам, если я таки не сумею доказать степень своей независимости, а именно – окончить эту чертову академию исключительно на все высшие баллы, пройти выпускной экзамен и ни разу за все годы обучения нигде не облажаться, ненароком опозорив честь семьи или рода.
Именно такие были условия освобождения от сомнительной участи стать ещё одним гаремником королевы. Понятно, что далеко не каждые родители отпускали своих чад в магическую академию, но, к счастью, наши родные все же придерживались новой веры, где мужчины хоть и проходили необходимый минимум обучения общедроувским правилам этикета, но могли сами выбирать себе дальнейшую жизнь. Эх, если бы я ещё не был их вторым сыном… в то время как первый отмазался.