Рефлексотерапия – это система лечебно-профилактических мер, которая основывается на оценке параметров периферических рефлекторных зон и воздействии на них с целью регуляции функциональных систем всего организма.
Несмотря на то что родиной иглотерапии принято считать Китай, существуют достоверные факты, которые свидетельствуют о том, что, как уже упоминалось выше, ее приемы были известны и другим древним народам. В краеведческом музее в Лондоне хранится египетский папирус, датируемый 1550 г. до н. э., на котором обозначены точки для иглоукалывания.
Есть вероятность, что прижигание и иглотерапия в Тибете, Непале или Индии появились значительно раньше, чем в Китае. Однако широкое распространение прижигание и иглотерапия получили в странах Востока, в том числе и в Китае – там они называются чжень-цзю-терапией. Китайские врачеватели передавали свой опыт из поколения в поколение, этот метод со временем еще больше совершенствовался.
Первым письменным документом, посвященным иглоукалыванию, является «Трактат о внутреннем» («Хуанди нэй-цзин»). По мнению исследователей, он был написан в Китае в 221 г. до н.э. В нем подробно описаны девять форм металлических игл, топография 295 точек (135 парных и 25 непарных), показания и противопоказания к применению и правила проведения иглотерапии.
В XIII в. путешественники, купцы и миссионеры завезли в Европу первые сведения о лечебном иглоукалывании и прижигании.
В XIX в. европейцы проявили особый интерес к китайскому методу лечения. Французские исследователи опубликовали 142 работы на эту тему.
В 1860 г. Л. Берлиоз издает «Записки о хронических заболеваниях, кровопусканиях и акупунктуре», где рассказывает о положительных результатах лечения иглотерапией больных с серьезными хроническими заболеваниями. Также иглотерапией заинтересовались врачи Великобритании, Германии и Италии. Профессор Дж. Клокет успешно применял этот метод в парижском госпитале Сен-Луи.
С 1950 г. у европейских врачей возобновился интерес к иглотерапии. Профессор С. Морант опубликовал множество работ и переводов по иглоукалыванию. В настоящее время в странах Западной Европы выпускаются большими тиражами руководства, монографии и учебные пособия по иглоукалыванию.
В России первые упоминания об иглоукалывании содержатся в работах профессора Медико-хирургической академии П. А.Чаруковского. А. А.Татаринов, который работал в духовной миссии в Пекине, в 1845 г. подробно описал метод иглоукалывания и показания к его применению. Сведения об иглотерапии содержатся в научных трудах П. Л. Кориневского (1863–1876), П. Пясецкого (1882), А. Я. Виолина (1903).