— Не смешно, — фырчу я, поправляя помявшуюся от объятий рубашку.
— Прогресс. — Парень попытался привести в порядок волосы, растрепавшиеся после поездки, и широко улыбнулся. — Поняла, что это шутка.
— Серьезно, мы идем смотреть стриптиз?
Женский неоновый силуэт рывками изгибается на кроваво-алом шесте.
— Лучше. Мы сами станцуем.
— Шутишь, — произношу я уверенно, но тут же переспрашиваю: — Это же шутка?
Ник улыбается, неторопливо вытягивает из пачки сигарету и прикуривает, не сводя с меня глаз.
— А ты когда-нибудь бывала в подобном заведении? — интересуется, приподнимая правую бровь.
— Нет.
— Зря. Я вполне серьезно, не нужно на меня смотреть, словно я какой-то озабоченный, или ты никогда не любовалась чужим телом?
Я открыла было рот, желая возразить, но тут же его захлопнула. Буквально пару часов назад я с наслаждением наблюдала за движениями и грацией Ника.
— А сегодня выступает моя племяшка, — произносит гордо. — Мужики от нее с ума сходят. Столики бронируют за месяц.
— Ты точно извращенец, — произношу я, не подумав.
Прикуси язык, Аля, дразнить малознакомого человека может быть опасно, как бы ни был он обаятелен, а стоя перед заброшенным зданием в промышленной части района — совсем глупо.
Ник заразительно смеется.
— Во-первых, Элька совершеннолетняя, если ты вдруг подумала, о девочке лет тринадцати. Во-вторых… А что я тут распинаюсь? Пошли, сама все увидишь.
Он тащит меня ко входу, у двери желающих войти не больше десятка.
— Не знаю, что ждут. Здесь строго по приглашениям, — комментирует Ник.
— А как же пропустят нас? — интересуюсь я.
— С радостью и широкой улыбкой. — Он швыряет окурок за спину и демонстрируя белые зубы.
Парень уверенно ведет меня к черной железной двери, стучит, сотрясая глухими ударами ладони, и поднимает голову к камере, изредка мигающей красным.
Следует щелчок, скрежет, словно петли двери никогда не знали масла.
— Вечер добрый, — отзывается охранник. Широкоплечий, мощный, не такой высокий, как Ник, но чтобы взглянуть на его безэмоциональное лицо, мне приходится задирать подбородок. — Добро пожаловать. — Отступает, пропуская.
— Ну вот, а ты боялась. Насчет широкой улыбки я, конечно, погорячился.
Я не слушаю, следую за парнем на звуки музыки и яркий мерцающий свет в конце длинного темного коридора.