хотя бы тень
намерения вернуться к прежним делишкам – не обессудь. Скажу
тебе откровенно, как ведьма ведьме: тогда я сделаю всё,
чтобы дар твой угас. И, вероятнее всего, ты никогда не
выйдешь из рабства. Этот мир и без того сложен, чтобы плодить
потенциальных врагов. А теперь я повторю свой вопрос: Лейла, ты
хочешь быть свободной?
По-моему, всё было предельно честно.
Если хочешь воровать и бандитствовать – уж извини, я сделаю всё,
чтобы этому воспрепятствовать. А вот если желаешь перековаться –
что ж, добро пожаловать: кто был никем – тот станет всем!
На этот раз она долго молчала, потом
посмотрела на своих братьев и сестёр:
– А они?
Я задумчиво вздохнула:
– С ними сложнее. И в то же время
проще. Родовая клятва – дело такое... С одной стороны, поскольку у
них нет старших родственников, я чувствую свою ответственность за
их жизнь. То есть я не смогу, допустим, взять и отпустить их на
свободу – идите куда глаза глядят. Куда они пойдут? Это то же
самое, что рыбок выпускать в лес. С другой стороны, эти люди, – я
обвела всех лежащих пальцем, – они ведь вырастут. Так вот эти люди
нужны мне только в виде верных подданных. В противном случае участь
любого раба – навечно остаться рабом.
Она снова нахмурилась.
– Я могу подумать?
– Больше тебе скажу, ты должна
подумать. Ответишь мне через неделю. Не хватит времени – подумаешь
ещё. Просто придёшь и скажешь: мне нужно ещё время. Теперь про
садик. Если для тебя видеть брата и остальных так тяжело, не хочешь
ли ты попросить переменить тебе работу?
– Нет, наоборот!.. Я не буду больше
так... Можно мне каждый день тут работать?
– На счёт каждого дня я не уверена, но
три-четыре дня в неделю – вполне. И в свободные часы можешь
общаться с родственниками, общение не запрещено. При условии
полного выполнения работы и учёбы. Ещё вопросы?
– Нет, – она помотала головой.
– Тогда тащи мусорку, собирай свои горы
и давай будить твою родню, ужин скоро.
Прошла неделя, и Лейла пришла ко мне
с ответом.
– Ну что, какое будет твоё
положительное решение?
Она похлопала чёрными ресницами,
открыла рот, закрыла.
– Так. Ладно. Давай без
идиоматических выражений. Говори. В чём проблема?
– Я... я боюсь, что... я не уверена,
что не осталось... как вы говорили... даже тени?
– А. Хм-м, – я сложила кончики
пальцев домиком, – Это честно. Хорошо. Но ты хочешь быть
свободной?