Все-таки не
стали ждать. Видимо, их слова были отвлекающим маневром.
Я рванула
через кусты, уже не обращая внимания на боль, сосредотачиваясь
только на том, чтобы не упасть и не потерять подвеску.
Наконец
заросли закончились, и метрах в тридцати от меня засветилось,
словно тонкая мембрана, магнитное поле, определявшее границу. Эта
хрупкость — обманчивое впечатление. Защита ничем не пробиваема,
снять ее можно лишь с помощью специального кода.
Огляделась,
ища место, чтобы спрятаться, но кроме чахлых кустов и жухлой травы
по колено вокруг ничего не было.
— Лови ее,
Дантар!
Эти слова
послужили для меня спусковым крючком, и я бросилась в сторону.
Правда, далеко не убежала: боль прострелила ногу, и я упала.
Прокатилась по траве и с трудом поднялась. От слез, застилавших
глаза, не было ничего видно. Кололо в боку, а царапины, оставленные
травой, нещадно жгло.
— Вон
она!
Голос Линда
заставил прийти в себя.
Нет уж, не
сдамся! Хотя что я могла противопоставить двум сильным
гиаштам?
Раса
змееподобных с одноименной планеты, расположенной в одной из
звездных систем, — та еще напасть. Самые сильные из гиаштов могли
обращаться в змеев с человеческий рост, а в остальных гены
пробуждались только частично, даря острый нюх, когти и защищавшую
кожу чешую. Еще гиашты отличались хладнокровием, сильной
стрессоустойчивостью и мстительностью. Особенно резко эти черты
проявлялись в подростковом возрасте, когда начинались внешние
изменения и пробуждались расовые особенности.
Рассчитывать, что они от меня отстанут, раз уж начали
свою охоту, не стоило. Эти ни за что не пощадят.
Вдруг среди
кустов я заметила то ли нору, то ли лаз. Не думая, подползла к
проему и заглянула внутрь. Темнота такая, что сердце уходит в
пятки. Глубоко ли там? И не здесь ли прячется тот самый огненный
монстр?
В спину
ударил камень, в этот раз защититься от удара я не успела.
Вскрикнула, обернулась. Гиашты были в нескольких шагах от меня, им
оставалось преодолеть лишь небольшую полоску колючек. Черные зрачки
сузились, напоминали змеиные, на щеках появилась чешуя. Они пугали
меня до жути. До темноты в глазах и комка в горле.
От второго
камня я увернулась, и он упал в лаз. Прогремел и вскоре затих.
Значит, до дна не так уж и далеко.
Будь что
будет!
Я закрыла
глаза, вдохнула и рывком нырнула внутрь темного колодца.