Пьерсон встал и отряхнул невидимую грязь с рукава.
— Утром? — облизнула я пересохшие губы. Провести здесь ночь было горше смерти. И страшнее.
— А вы хотели бы сейчас? — неожиданно безопасник подошёл так близко, что я чувствовала на щеке его дыхание. Отодвинуться было некуда, холодные пальцы прикоснулись к моему лбу и провели по волосам.
— А ведь это возможно...
Рука безопасника скользнула по моей шее, большой палец задержался в ямке между ключиц.
— Достаточно принести клятву верности и стать моими глазами и ушами. Отбор скоро закончится, и вам потребуются покровители при дворе, — Пьерсон коснулся губами моего уха, и легонько сдавил шею так, чтобы я не вырвалась. — Королевы долго не живут, моя дорогая. Всегда помните об этом.
— Идите прочь! — прошептала я, задыхаясь.
Молча отстранившись, Пьерсон уже через миг растворился в окружающей тьме. Лязг затвора — и снова тишина, давящая на уши своей неестественностью.
— Эй! — голос стража заставил меня вздрогнуть и отодвинуться в дальний угол. — Ты там жива?
— Да. Что вам угодно? — я молила только об одном: чтобы папаша Тео не вздумал заходить внутрь. В таком случае можно использовать морок и постараться сбежать.
— Дык, поговорить! А ты на что надеялась? Твои прелести мне давно неинтересны.
Мой план побега рухнул, как и последняя надежда.
— Хотите спросить, за что мне такое? С чего бы мне вам рассказывать? — дрогнувшим голосом сказала я.
— Да без разницы, за что! — грустно ответил страж, так и оставшийся невидимым. — Здесь никто надолго не задерживается. Не упокоены души тока. Ты ведь тоже их слышишь?
— Значит, кроме нас, здесь никого живого?
Я опустилась на голую скамью и прижалась лбом к прутьям.
— Кроме тебя. Я не живой и не мёртвый, — прошелестел ответ. — А за тобой уже идут. Жаль...
— Кто? — вскочила я надежда ярком светом озарила скудное жилище. В углу стояло ведро для отправления естественных надобностей. Я надеялась, что мне не придётся им воспользоваться.
— Двое, — с сожалением вздохнул страж, и я увидела его полуистлевшую руку, ухватившуюся за прутья клетки. — Мягкая поступь, еле слышная, и другая. Твёрдая, гневливая. Жаль...
Стало так душно, что пересохло в горле. Но просить странного стража, вероятно, драугра — хранителя места, где он когда-то умер, было страшно. Папаша Тео, вероятно, не отказал бы и не стал вредить, но контактировать с нежитью лишний раз не стоит.