— Ваше величество, простите меня, — низко поклонился он, расправив полы плаща, сделавшись похожим на ворону, и загородил дорогу, не дав ни единого шанса пройти мимо, не удостоив словом. Дворцовый этикет — жуткий тиран, которому обязан подчиняться даже король.
«Пнуть бы его снова, как в детстве», — мстительно подумал Рагнар, смотря на советника.
Когда-то он так и делал, пока этот хлыщ, будучи сыном фрейлины, не пожаловался королеве-мачехе, а та не передала всё отцу, который задал наследнику знатную трёпку, лишив удовольствий и сладостей, заменив их уроками истории культа Норн, богинь-прорицательниц, говорящих по слову в одну человеческую жизнь. Как только Рагнар тогда челюсть не вывихнул от зевоты!
— Вас что-то тревожит или угрожает? — с притворной заботой спросил Пьерсон, в глазах которого мелькнула насмешка.
«Он хотел спросить, не сошёл ли я с ума», — усмехнулся Рагнар и, поняв, что цель погони потеряна, решил выместить раздражение на безопаснике.
— Я чуть не споткнулся о вас, пока...прогуливался. Вам не спится, ярл Пьерсон?
— Бродить по коридорам, пока другие видят сны, — моя прямая обязанность, ваше величество. Простите, что путаюсь под ногами, но я всеми силами стараюсь оградить вас от опасностей. Даже если вы предпочитаете их не замечать.
Наглец снова поклонился с самым смиренным видом.
— Вы о кошке? Барсе, который только что пробежал мимо, когда ты меня остановил, Дьяр? Или в попытке разоблачить заговор стараешься залезть под юбку к претенденткам на место королевы? — Рагнар, разгорячённый бегом, подошёл к Безликому так близко, что видел, как расширились у того зрачки, превратив глаза в бездонные колодцы.
Пытается оморочить? Король почувствовал, как рядом проснулась магия и по привычке накинул на неё блокирующий щит. Так-то лучше. Пусть главный безопасник и пользуется тем, что Рагнар связан обещанием не отстранять его от дела и не причинять вреда, но делать из себя куклу он не позволит!
— Все мои действия продиктованы заботой о безопасности королевской династии, ваше величество, — Пьерсон отошёл на шаг и склонил голову. — Абсолютно все. Об этом я и хотел вам доложить. Чтобы избежать непонимания...
Рагнар жестом заставил безопасника замолчать. Большая серебристая кошка, мягко ступая по ковру, уселась на задние лапы и оглушающе мяукнула, топорща длинные жёсткие усы. Пьерсон не шевельнулся.