— Ну же!
Смелей!
Я с
лёгкостью сломал карандаш, используя в качестве опоры свою худую
коленку.
—
Молодец! — похвалил меня граф. Он протянул руку к стакану и достал
оттуда все карандаши, находившиеся там. Их было штук десять. И тоже
протянул их мне. — Теперь возьми вот эти!
Я взял и
снов посмотрел на начальника Академии.
— А
теперь сломай их все одновременно!
Я опять
недоуменно посмотрел на графа, но тот снова широко улыбнулся и
подбодрил меня словами.
— Давай
же! Не робей!
Я,
конечно же, попытался. Но у меня, конечно же, ничего не
вышло.
Владислав
протянул руку, и я отдал ему целёхонькие карандаши. Он аккуратно
засунул их обратно в стакан и откинулся на стуле.
— Знаешь
зачем я попросил тебя всё это сделать?
— Нет, —
покачал головой я.
— Один
карандаш — это один человек. Его легко поломать. Десять карандашей
— это десять человек. И их поломать гораздо труднее. А ведь
карандашей может быть и сто и тысяча! В Империи — бессчётное
количество людей! Ты не сможешь ничего добиться в этой жизни без
поддержки других людей, в одиночку! Всегда найдется группа, которая
будет тебе противостоять. Как ты сможешь стать Императором в
одиночку?
— Я... не
знаю, — смутился я.
— А я —
знаю. Ответ — никак! Есть старая поговорка: «Один в поле не воин».
Так вот, тебе нужно научиться заботиться о своих союзниках, даже
если они тебе не очень нравятся. Курсанты — не враги тебе, — Волков
внезапно сбился и нахмурился. — По крайней мере пока вы вместе
служите Империи и не разбежались по своим Линиям. Да, скорее всего
вы не станете друзьями, но в один прекрасный день вы будете
сражаться на одной стороне. Один Одарённый стоит нескольких
десятков, а то и сотен простолюдинов. И смерть, иувечье
любого из них без причины или же просто
из злости и ненависти — это отвратительный поступок, недостойный
Одарённого и будущего командира. А может... и
Императора!
Граф
улыбался. Много позже я понял, что хитрый начальник Академии
вытащил из меня самое сокровенное желание и мастерски
воспользовался этим знанием, чтобы защитить меня от самого себя. За
это я ему был безмерно благодарен. До сих пор. А еще был благодарен
за последние слова и его прощальный поступок.
— Я знаю
твою ситуацию, Антон. И понимаю, что тебе будет здесь трудно.
Труднее, чем всем остальным. За ними стоит мощь Линий и
родственников. А за тобой — только твоя вера и мечта. Но, поверь —
этого достаточно, чтобы добиться своего. Верь в себя и иди к своей
мечте!