– Ну да, так я и поверил, – недоверчиво покачал головой Артем. – Бросила она меня. Ради тебя и бросила.
– Стало быть, у вас есть повод ненавидеть меня? – прямо спросил Вадим.
– Можно сказать, что есть. Но я не собираюсь вымещать на тебе свою обиду. Это просто глупо...
– Я вижу, вы настоящий мужик. – Вадим сказал это вовсе не для того, чтобы польстить. Он вообще, наверное, не умел льстить – так, по крайней мере, казалось Артему.
– Мечтал услышать... У тебя все?
– А я еще и не начинал... О Лене я хотел у вас спросить, о сестренке вашей, – выдавил он из себя.
– А что тебя интересует? – Артем всем своим видом показывал, что он ничуть не удивлен.
– Как живет, чем дышит... В общем, где она сейчас, как у нее дела?
– А то ты не знаешь, – вот тут он как будто бы удивился.
Хотя удивляться было нечему.
– Не-а, ничего не знаю. Хвостом она вильнула. В дураках меня оставила. Вот так...
– Что ж, бывает. От Лены всего можно ждать, непредсказуемый она человек... У нее все хорошо. В медицинский институт поступила, в Сеченовский, на лечебный факультет. Сбылась ее мечта... А ты напиши ей, поздравь, порадуйся вместе с ней. Может, у вас все и наладится...
– Она адреса мне своего не оставила.
– Так я тебе дам...
– Не стоит... Я не из тех, кто пятки бабе лижет, лишь бы обратно вернулась. Лена оставила меня. Значит, была причина. И причина одна. Гуляй, Вася, ты мне надоел... Привет ей от меня передавайте. И передайте, что я по-прежнему помню о ней...
* * *
Мария Викторовна, «хозяйка» Артема, сдавала для постояльцев половину дома: три комнаты с общим коридором и кухней. В одной из комнат жил он сам. В другой – командир взвода одной с ним роты, лейтенант, уже отслуживший в офицерской должности год, – он-то и помог ему снять жилье. Третья комната пустовала. В ней до недавнего времени жил капитан-холостяк, но «труба позвала» его в Афган, и он съехал.
А сегодня в этой комнате появилась квартирантка.
– Мама родная, какая девочка к нам в гости пожаловала, – с загадочным видом сообщил лейтенант Володя Артему, когда тот вернулся со службы. – Комнату рядом с твоей сняла.
Закончился второй день его пребывания в новой должности.
– Что за девочка? – спросил он, снимая с плиты чайник.
Сегодня у него был трудный день. Устал до чертиков. Ни о каких девочках не хотелось и думать. Но все равно где-то в глубинах его естества шевельнулся мужской интерес.