- Плевать. Куда угодно, только не на «Гнев Гегемонии».
С презрением я как-нибудь управлюсь, главное, чтобы мне не
стреляли в спину и не таскали на допросы.
- Кроме того, вы были на одном из лучших линкоров Гегемонии, а
можете попасть на тот, что в плохом техническом и социальном
состоянии, с неустойчивыми линиями поставок. Плохая еда,
некомфортная температура, а? Некомпетентные командиры и все
такое.
Я посмотрел на собеседника с подозрением — чего он так обо мне
заботится? Интересно, может его кто-то попросил загнать меня на
«Гнев Гегемонии», то же «дядюшка Иван», например?
Эх, доберусь я еще до его жилистой шеи!
- Плевать, - повторил я. - Чтоб я сдох, но не хочу оказаться
там!
Дядечка вздохнул и развел руками:
- Ну если таково ваше хотение, то не могу препятствовать.
Смотрите договор.
Загудел принтер, с шуршанием поползли из него листы бумаги, и в
ответ на эти звуки тихо хрюкнул Котик в рюкзаке. Я с опаской
покосился на него — не хватало еще, чтобы зверь выдал себя, живая
контрабанда между мирами наверняка запрещена, в эту-то сторону я
провез мохнатого гада только потому, что он тайком забрался ко мне
в багаж.
Но лысоватый дядечка ничего не заметил.
- Все устраивает? - спросил он, когда я просмотрел договор.
Я пожал плечами - условия по выплатам и срокам такие же, а
остальное неважно.
- Тогда фиксируйте вашу подпись. Сейчас проверим ваш
переводчик…
Речь зашла о вживленном в голову приборе, благодаря которому я
могу общаться с разумными всех рас, населяющих Гегемонию -
понимать, что они говорят. Я отрубил его, вернувшись домой, очень
надеялся тогда, что никогда больше не включу эту штуку, и почти
забыл про нее.
И вот придется вспомнить… а ведь этот переводчик едва не свел
меня с ума.
Сунув указательный палец за ухо, я нащупал под кожей крохотное
утолщение и сдвинул вперед.
- Понимаете меня? - спросил дядечка, и я понял его, хотя услышал
вовсе не русские слова, а нечто скрежещуще-свистящее: непонятно,
как такие звуки может породить человек. - Кивните… Отлично… Теперь
проследуем к порталу.
В этот момент меня накрыло будоражащее волнение, почти детское
ожидание чуда. Интересно, куда я на этот раз попаду, может быть мне
повезет, и я окажусь на линкоре, где все спокойно, где за пять
месяцев никто не обратит на меня внимания, и мы проведем это время
где-нибудь в тылу, в резерве.