– Значит, без ручника ездим?
– Да этой телеге давно на свалку пора! А ты говоришь – ручник!
– И аптечки, конечно, нет?
– Нет, – покаялся Саня.
– И огнетушителя?
– Ага…
– А какого года машина? – поинтересовался инспектор, что говорило о повороте дела к благополучному исходу.
– Довоенная еще! Сам Троцкий ездил! – с гордостью ответил Саня и посмотрел на гаишника с выражением «знай наших».
– Ну и что будем делать? – скучным голосом поинтересовался гаишник, глядя в сторону и вверх.
– Как что? – удивился Саня, – штраф платить! У меня и квитанция есть.
И он достал из кармана заветную сотню, на которую собирался заправиться.
Тут милицейское сердце наконец оттаяло, но, протянув Сане документы, инспектор не сразу отдал их. Он неожиданно спросил:
– А что в багажнике?
Саня пренебрежительно бросил:
– Обычный хлам. Открыть?
Но инспектор побрезговал проверять багажник такой старой помойки:
– Ладно, поезжай.
Что Саня незамедлительно и сделал.
Глава вторая
АМЕРИКАНСКИЙ ОТШЕЛЬНИК
Когда из-за поворота реки вылетел белый «Ништяк» Тимура, Знахарь уже нетерпеливо ходил вокруг большого, туго набитого рюкзака и курил одну сигарету за другой. Увидев катер, подошел к самой кромке воды.
«Ништяк» снизил скорость и с шорохом въехал килем на песчаную отмель. Знахарь, подняв с земли рюкзак, швырнул его на нос катера. Потом, осторожно ступая по камушкам, подобрался к катеру и перелез через борт.
– Ну, как она, жизнь отшельника? – спросил Тимур, протягивая ему руку.
– Эх, хорошо! Так хорошо, что и не рассказать. Только, конечно, я вовсе не собираюсь провести остаток жизни в палатке, пожирая пойманную в реке рыбу. А ты лучше скажи мне – пиво привез?
– Обижаешь, – гордо ответил Тимур, – открой рундук под задним сиденьем.
Знахарь прошел на корму и, подняв обшитое кожей сиденье, увидел ящик пива.
– Вот это по-нашему, – сказал он и вытащил из ящика две бутылки.
Потом, достав из висевшего на поясе чехольчика хитрый заграничный инструмент, он нашел среди множества имевшихся в нем лезвий, отверток и щипцов бутылочный ключ и открыл пиво.
Протянув одну бутылку Тимуру, Знахарь с наслаждением приложился к горлышку и долго булькал. Когда бутылка опустела наполовину, он оторвался от нее и, оглядев мир просветленным взором, сказал:
– Жить хорошо.
– А хорошо жить – еще лучше, – ответил Тимур цитатой из популярной кинокомедии, и оба рассмеялись.