На
Саельме ели два раза в день, как правило, завтракали после восхода
солнца и ужинали сразу после заката. Если пересчитать на земные
сутки, то питание получалось восьмиразовым.
Но
организмы Изменённых требовали много пищи.
Что меня удивляло, так это сама еда. Вначале
я ожидал какие-то рационы, вроде тех, что покупал в Комках. Но
здесь питались, как в ресторане, даже здесь, на полигоне. В моём
контейнере, к примеру, была очень вкусная белая рыба с не менее
вкусным рисом. У стражи — здоровенный едва прожаренный стейк и
немного овощей. Я уже начал привыкать к тому, что когда-то сказал
Инсек: «Ни материя, ни энергия, ни пространство не являются
ценностью». И всё-таки такое бытовое подтверждение было
неожиданным.
Значит, Инсеки или Продавцы могли бы легко
накормить всю Землю? Завалить людей вкусной жратвой, дизайнерской
одеждой, сложной техникой?
Умом я понимал, что ни к чему хорошему бы это
не привело. Но при мысли о скудных государственных пайках, ставших
роскошью автомобилях и гоняющихся за кристалликами людях меня
охватывала злость.
Я
ковырял вилкой рыбу — она оставалась горячей, хотя вокруг было
градусов пятнадцать ниже нуля. Поглядывал на меланхолично жующую
мясо стражу.
—
Сколько у тебя времени? — спросила Ана.
—
То есть?
—
Когда тебя отправят на задание?
Я
пожал плечами. Эта старшая стража мне одновременно и нравилась, и
пугала, причём по одной и той же причине. Она была какая-то очень
человечная, будто лишь изображала невозмутимость Изменённых. В её
словах о мятежнике-хмоли я почувствовал настоящую ненависть, а
сейчас Ана казалась искренне заинтересованной.
—
Не знаю. Когда велят.
—
Разведчики очень нужны, — сказала Ана. — Сейчас очень напряжённая
ситуация в системе Трисгард. Это миры розовокожих
гуманоидов.
—
Тэни? — уточнил я. — Такие, четырёхпалые?
—
Кое-что ты знаешь, — удовлетворённо сказала Ана. — Да. Они самые.
Милые, умные, смертоносные. Уже год висит заявка на
морфа.
—
И ни одного не появилось за год? — удивился я.
—
Почему же? Были двое. Видимо, кончились. — Ана отложила пустой
судок, взяла кружку из толстого пластика. От кружки шёл пар. —
Боюсь, тебя направят на Трисгард, и очень быстро.
—
Таково Изменение… — пробормотал я. Тоже взял кружку. Очень хотелось
кофе, но кофе тут не пили. Мне досталось какао — самый похожий на
кофе напиток, какой нашёлся.