В ХIХ веке шведский врач Хенрик Линг представил на суд медицинской общественности полностью обоснованный комплекс лечебного массажа. Результаты его исследований были описаны в книге «Общие основы гимнастики». Эта книга вызвала массу бурных откликов, ведь Хенрик Линг с помощью массажа помогал вернуть подвижность тем больным, которые, казалось, навсегда были лишены возможности двигаться. Линг применял массаж при лечении различных травм и убедился в эффективности своих методик. Особого внимания заслуживало лечение расстройств двигательных функций организма в результате травмирования. Шведский врач представил подробное изложение всех приемов массажа, которые он применял при лечении обездвиженных больных.
Хенрик Линг также разработал и методики массажа для лечения заболеваний внутренних органов. А суставы и связки он предложил лечить при помощи таких новых приемов, как движение и вибрация. Его методики вошли в медицину под названием «шведский массаж». Методики Линга стали широко применяться многими врачами и использоваться ими как основы для создания собственных методик массирования. Спустя всего десять лет после выхода в свет книги Линга в Европе почти не осталось клиник, где не применялся бы курс лечебного массажа. В курортной зоне он стал обязательным средством при лечении различных заболеваний.
Помимо применения массажа практикующими врачами, не остались без внимания и теории массирования. Во многих медицинских институтах были открыты специальные кафедры для изучения массажных приемов, их воздействия на организм человека. Появилось много различных монографий, подтверждавших огромный эффект лечебного массажа.
А в ХХ веке особое внимание стало уделяться специализированному применению массажа. Было выделено несколько видов массирования, которые включали в себя различные методики и отличались друг от друга назначением. Применение каждого вида массажа было обусловлено необходимостью и преследовало определенные цели. Некоторые из них основывались на шведской системе Линга, другие были разработаны на базе японского или китайского массажа. В настоящее время специалисты стараются совмещать различные методики, благодаря чему появился новый вид массажа – комбинированный, или универсальный. Врачи часто прибегают при лечении больных именно к этому виду массирования, так как он включает в себя элементы, используемые в различных видах массажа.