Сказано – сделано. Решил поторопиться и рванул опять в
марш-бросок. Бежал, но неспеша, внимательно глядя под ноги – не
хватало еще травму получить, не забывая посматривать также по
сторонам, дабы не нарваться на очередных грабителей. Красот
окружающей природы не замечал, был полностью поглощен мыслями о
разгадке тайны. В принципе я быстро вышел в нужный квадрат, но
слегка ошибся и забрел в чащу дичайшей по своей колючести ежевики.
Сначала попробовал прорубить себе путь верной сабелькой, как мачете
в джунглях. Но быстро понял, что это неверное решение – так я до
скончания веков буду рубиться с непролазной чащей колючек. Весь
исцарапался до крови. Короче, не смог победить стихию, вернее, не
счел нужным это делать, и повернул назад. Умный в гору не пойдет,
умный гору обойдет. Обратным путем дошел до приметного роскошного
дуба, рядом с которым начиналась эта плантация вкусной ягоды –
пусть ее медведи едят, им полезно.
А сам принял чуть левее многовекового красавца и вышел на хорошо
заметную, протоптанную явно курьером и моими знакомцами, тропку
посреди огромного пространства, заросшего высокой травой. Шел
дальше, как по следам в снегу – и захочешь – не собьешься с
правильного пути. Обошел болото по самому его краю – ох и
неприятное ощущение, зыбкое. Аж мороз по коже. Но этот участок
тропинки был проверен моими предшественниками, а значит –
безопасным. К тому же он был очень коротким. Дальше пошла
нормальная почва.
Вот и овражек, описанный «языком». Та-а-ак, аккуратно спускаюсь
на дно оврага. Следы не прекращаются, указывают мне направление
движения. Овраг изгибается. Что за поворотом – не видно, но запах
чувствуется сильный. И этот специфический запах мне говорит о
многом. Ну, по крайней мере, о том, что скорее всего недалеко лежит
то, что когда-то было человеком. Да, точно. Вижу: верхняя половина
тела, по грудь, в какой-то норе, а остальное, сильно попорченное
мелким зверьем и птицами – снаружи. Голый распухший труп, ужасного
вида – не хочу даже описывать это зрелище. Я, как хирург, ко всему
привычен, но… нет, не буду акцентировать внимание на останках
погибшего связника. Не хочу.
Взяв труп пучками травы вместо перчаток за ступни, осторожно,
медленно-медленно вытянул его из норы. Хорошо, что не учуяли
падальщики, крупные звери – не нашел бы я ничего. И не получил бы
дополнительную информацию. А так, повезло.