Жилой блок мы взяли третьего ранга. он стоил полмиллиона с
обстановкой. Его привезли рабочие фирмы, торгующей такой
продукцией, и развернули за шесть часов. Теперь у нас был
автономный дом – в блоке стоял свой реактор мощностью в три
мегаватта. Внутри было четыре спальни на два человека, большая
гостиная, кухня и три туалета. Был и утилизатор отходов.
Пока из ангара мы не выходили, поэтому о станции получили
представление из того, что «Бот» накачал из местного Галонета.
«Авангард был довольно большим объектом, на нём постоянно жило
около двух миллионов жителей. Станция насчитывала семнадцать
уровней. В системе, где она находилась, была верфь, завод по
переработке металла, шахтёрская матка с тридцатью кораблями,
которые работали на местном астероидном поле, ещё один объект,
который оказался гидропонной фермой, выращивающей овощи и фрукты.
Натуральная еда стоила довольно дорого, и её привозили с
сельскохозяйственных планет, ближайшая из которых находилась в
десяти системах от «Авангарда». Мы находились на восьмом уровне,
где были офисы многих местных компаний, и ангары для ремонта
кораблей, занятые частными мастерскими. Но, как узнал «Бот», они не
могли нам составить конкуренции, так как у них практически не было
инженеров, а квалификация техников не превышала третий класс.
Реально они занимались латанием дыр в местных шахтёрских кораблях,
а другие транспортники и военные звездолёты проводили ремонтные
работы на верфи, которой руководил инженер пятого класса Сим
Драк.
На «Авангард» прилетало много разных звездолётов. Система была
транзитной, и мимо станции шли караваны различных корпораций. Они
часто нанимали на «Авангарде» дополнительные суда для перевозки
грузов и охрану караванов. Здесь базировались три отряда наёмников
на семи кораблях. У станционной администрации был свой флот,
состоящий из десяти грузовиков пятого ранга и охранный отряд из
пяти эсминцев и двух лёгких крейсеров шестого ранга.
Шахтёрская корпорация своего грузового форта не имела, и брала в
аренду то суда администрации, то любые корабли частных
перевозчиков. Шахтёры одну треть произведённого металла сдавали на
завод при «Авангарде», а остальное просто везли в другие системы,
где был дефицит металла. Этим пользовались пираты, которые могли
напасть на любой караван. Хотя и сама станция «Авангард» тоже
подчинялась какому-то пиратскому клану, но на неё не прилетал ни
один пиратский корабль. Или, возможно, прилетали, но под видом
обыкновенных звездолётов. А вот захватывать «Авангард» было
довольно опасно. Кроме хозяев-пиратов, у станции был и крупный
покровитель, который, не колеблясь, пришлёт целый флот, если
последует нападение на пустотный объект – Ларатанская империя.
Поэтому ларатанцы чувствовали себя на «авангарде», как дома.