– Как же, знаем, знаем, молодые только о тебе и трендят: Меньшиков такой, Меньшиков сякой. Да я и сам иногда слушаю твои записи, если кто заведет… Хотя мы, старики, больше другую музыку любим. Романсы там всякие, цыгане… Но ведь ты же сюда не песни петь пришел?
– Точно, не песни, – кивнул Роман, – и вообще не петь.
Тягач, внимательно слушавший короткий диалог, удовлетворенно кивнул и сказал:
– Вот и хорошо. Присядь пока, уважаемый господин певец, сейчас тебе стульчик поставят.
Он кивнул одному из четверых охранников, стоявших по углам зала, и тот быстро поднес Роману бархатное кресло из стоявших вдоль стены. Поставив кресло рядом с Арбузом, охранник неслышными шагами удалился на свое место, а Роман с достоинством сел и непринужденно налил себе минералки.
Тягач посмотрел на Арбуза и сказал:
– Ну вот. Пришел твой защитник. Сам говорить будешь или уважаемый Роман Меньшиков скажет что-нибудь толковое?
Арбуз взглянул на Романа, подмигнул ему и ответил:
– А пусть он скажет. Я думаю, что у него лучше получится. Он поговорит, а мы послушаем.
Роман окинул взглядом людей, сидевших вокруг огромного стола, и начал свою речь:
– Господа авторитеты! Я здесь человек посторонний, потому что дел ваших не знаю, да и не нужно мне их знать. Меньше знаешь – дольше живешь.
За столом заулыбались и закивали.
– Но, с другой стороны, я не совсем посторонний, потому что могу пролить свет на некоторые неприятные проблемы, которые вы как раз тут и обсуждаете.
Слушатели снова закивали, но уже без улыбок, потому что проблемы к улыбкам не располагают.
– Арбуз правильно сказал, что у меня лучше получится, потому что я больше знаю о том, что произошло некоторое время назад. И сейчас я расскажу вам все, что можно.
– А что, чего-нибудь рассказывать нельзя? – поинтересовался волгоградский Бритва.
– Точно, – кивнул Роман. – Меньше знаешь – дольше живешь.
– Ишь ты… – Бритва улыбнулся и покачал головой.
– Но и того, что я расскажу, хватит для прояснения всех темных мест.
Роман умолк на секунду, потом налил себе рюмку водки и выпил ее, не поморщившись, как воду.
– Некоторое время назад одна организация, не буду ее называть, но скажу только, что это очень мощная организация, имеющая возможность пользоваться государственной властью и государственной силой, решила использовать меня в своих целях, прямо скажем, опасных для уважаемого общества, – Роман обвел рукой стол, – то есть для всех вас.