А какой, интересно, будет конец у этой процедуры?
– Ну так что? – спросил Роман, отдышавшись, – еще не пора? Тогда я закурю, пожалуй.
Он похлопал по карманам и убедился, что сигареты остались в камере.
– А тут вообще как? – поинтересовался он. – У палачей сигареты стрелять можно?
– У палачей? – Валуй удивленно поднял брови. – Слышь, братва, он нас палачами называет!
– Ну а что тут такого? – рассудительно пожал плечами Сухой. – Мы палачи и есть. Работа у нас такая. А музыкант молодец – головенка у него работает, правильное слово нашел. Палачи, Роман Батькович, они тоже люди нужные и важные. Вот, например, был такой уважаемый человек – Малюта Скуратов, царство ему небесное…
Сухой благочестиво перекрестился и продолжил свои рассуждения:
– Или этот, я в газете читал… Французский-то, как его – Самсон, во.
– Сансон, – машинально поправил его Роман.
– Сансон? – Сухой задумался. – Может, и так. Тебе виднее, ты человек грамотный, культурный, не то что мы… палачи.
Он усмехнулся.
– Или опять же французский – из трех мушкетеров. Который Миледи башку отхватил. Ведь специально за ним посылали, тут профессионал нужен.
– И вы тут, стало быть, на своем месте? Нужные люди? – саркастически спросил Роман.
– А как же? – уверенно ответил Сухой. – Нужные, очень нужные. Вот, например, понадобится тебе заставить кого-то расколоться, а у самого кишка тонка. У тебя ведь тонка, правда? Ты же артист, человек искусства, так сказать, куда тебе из человека говорящее мясо сделать! И к кому ты пойдешь, если припечет? Ко мне же и пойдешь.
– К тебе? – Роману стало жутко от чудовищных рассуждений этого человека. – А ты что… примешь от меня заказ?
– Золотые слова! – восхитился Сухой. – Сразу видно делового человека. Именно заказ. Я ж тебе с самого начала сказал – ничего личного, работа у нас такая!
– Не гони, Сухой! – вмешался Мясник. – Это я ему про работу сказал!
– Видал, какие ребята, – усмехнулся Сухой, – за базаром следят, все помнят. Да, работа у нас такая…
Лицо Сухого изменилось, и он безжалостно повторил, посмотрев Роману в глаза:
– Работа у нас такая, понимаешь, артист?
– А кто заказчик? – спросил Роман, чувствуя, что адреналин уже перегорел, и противный липкий страх начинает ползти по его телу.
– А вот это неправильный вопрос, – серьезно ответил Сухой, – потому что заказчику не нужно, чтобы ты потом заказал его.