– …Зоя, знаешь, как поэту плохо без музы? – заглядывая ей в лицо, спрашивал Антоша. – Вот, а ты взяла и так нагло улетела, что я без музы остался, а без музы мне просто никуда…
И в этот момент из-за угла им навстречу вышли Арина Балованцева и группа управления полётом тарелки.
– Привет! – удивилась Арина.
– А вы как тут оказались? – разглядывая своих одноклассничков, спросил Витя.
– Гуляем! – улыбаясь до ушей, произнёс поэт Мыльченко.
Зоя Редькина только хлопала глазами и не знала, что сказать.
– Ясно, променад, – кивнул Костя Шибай и усмехнулся: пара, снова сформированная при его непосредственном участии, вела себя правильно, то есть мирно гуляла и не дралась.
– А чего это вы такое несёте? – присмотревшись к запчастям летающей тарелки, спросила Зоя.
Хоть составные части тарелки были завёрнуты в бумагу, не особенно привлекающую к себе внимание, Зоя почему-то заинтересовалась.
– Да так… – смутился Шибай.
– Так вы ещё даже дома не были! – воскликнула Зоя, присматриваясь к школьным сумкам, которые вся компания тащила с собой.
– А вы, кстати, тоже, – заметила Арина, кивая на рюкзачок у Антоши за спиной.
– Это только я не был, – скромно, но с достоинством заявил Антоша. – Я у Зои в гостях ватрушки ел.
– Вот это любовь… – протянул Костя Шибай.
– Какая ещё любовь! Это мы просто разговаривали. Ватрушки купили, съесть надо было… – смутилась Редькина и покраснела. Но быстро справилась с собой и спросила: – А что это у вас такое интересное?
– Ну куда вы идёте? – подхватил Антоша, потому что никто из одноклассников Зое не ответил. – А можно с вами?
– Скажите, куда?
Надо добавить, что и у Зои, и у Антоши нюх на всякие тайны был изумительный. «Ну и куда вы идёте?», «А что это вы несёте?» – пристали они. Трое заговорщиков в нерешительности остановились и принялись что-то вяло объяснять и переводить стрелки.
Между тем время шло. Сгущались сумерки, и нужно было торопиться изо всех сил.
– Вы понимаете, что операция под угрозой? – тихо спросил у друзей молчавший всё это время Витя Рындин.
– Да, – ответила Арина и серьезно посмотрела на Зою и Антошу. – Придётся вас с собой брать. Других бы не взяли, сами понимаете. А вас берём…
– А почему сразу не взяли? – проныл Антоша обиженным голосом.
– Понимаешь, Антон, – серьёзно ответила Арина, – это не потому, что мы вам не доверяем. Просто хотелось, чтобы и для вас то, что мы задумали, оказалось таким же чудом. Чтоб и вы удивились. Честное слово.