— Я ему говорю, что ты и на турнире себя показал, и вампира
победил, — повествует девушка, кончиками пальцев стирая влагу под
глазами, — а папа всё равно только отмахивается. Сказал, что если
хочу замуж, то найдёт достойного кандидата.
— Таких историй, какие я умею рассказывать, леди Снежана, им в
жизнь не рассказать, — многозначительно произнёс я и мягко положил
руку на словно бы случайно оголившееся колено.
— Вот именно! — стрельнула она глазками. — Видела я этих
кандидатов.
— Прям все ни на что не годные? — решил всё же прощупать почву
я.
— Ну-у… это потомки сильных родов. Графов, баронов, князей,
герцогов. Но мне тошно становится, только подумаю, как они меня…
ну, в общем, совершенно несимпатичны.
— Это хорошо, — улыбнулся я. — Не хочу лишаться такой
внимательной слушательницы.
— Да-да, ты должен ценить меня.
И всё же видно, как гложет её этот вопрос, поэтому уводить
ситуацию в постель передумал. Взяв с массивного стола кубок, я
подошёл к окну. Горизонт сливается с морем, над крышами домов
торчат мачты, вьются дымы. Сквозь стекло доносятся шумы портового
района.
Если быть честным, то настойчивого желания тянуть за собой
Снежану нет. Она, конечно, мила сердцу, но не могу сказать, что
схожу по ней с ума. Не думаю, что в городе Святого Питера нехватка
красавиц и, если уж очень восхочется девичьей ласки, я смогу найти
с кем. А вот чувствам, разлука, как раз и будет проверкой. И
случись такое, что истоскуюсь — найду способ встретится. Да и не
выйдет ехать одновременно со Снежаной и Мариной, которой, кстати,
обещал. В то же время они такие разные, обе мне любы. Может сумею
как-то создать семью по свейскому прообразу? Пока всё слишком
неясно, а навешивать на себя обязательства не хочу.
— Знаешь, я не думаю, что нам следует противится воле твоего
отца. Во всяком случае не сейчас. Пусть страсти улягутся, а ты,
через месяц-другой, снова попробуй упросить отправить тебя в
Санкт-Питербург. Сошлись на скуку. Чего светской леди делать в
практические военном городе? Вот и уболтай. Почему, кстати, ты не
хочешь учится в гимназии?
— Н-но… я думала, что ты предложишь мне убежать вместе, —
растерянно проговорила она.
Залив содержимое кубка в себя, я вернулся к девушке и взял за
нежную ручку.
— Это поставит крест на нашем будущем. Ты ведь хорошо знаешь,
какая у твоего отца власть, а я отлично запомнил плети, коими он
щедро отпотчевал.