Надел ношенную, но зато целую рубаху, сменил штаны. И снова
дорога через портовый район, своими дымами и прочими запахами
въедающийся не просто в ткань, а глубже, сквозь кожу в душу и
крепко обосновываясь там, как нечто дорогое. Я уже не морщусь от
вони, а едва ли не с любовью втягиваю, смешно задирая нос. Так
получилось, что этот город стал первым, кто встретил меня после
трагедии. Встретил и приютил. И всё равно, что заботливыми руками
стали не самые лучшие люди, пусть они и воруют, но разве
насильники-дворяне лучше? Каждая ли мать дворянка столь же добра,
как тётя Маша?
Дядька Степан тоже отдыхал, когда я вошёл в сторожку. Табак в
трубке давно затух, а задремавший стражник опустил голову на грудь,
тихо похрапывая. Его товарищи на воротах сказали, что это он давно
так, поэтому будить я стал с чистой совестью.
— А?.. Что?.. Это ты, Игорь. Хорошо, что пришёл.
— Извиняюсь, дядь Стёпа, не хотел будить.
— Ой, и правильно, всё равно уже скоро очередь моя. Ну-с, готов
выучить пару умений?
— Конечно! — постарался эмоциональней кивнуть я, да только
трудно это после случившегося.
— А чего случилось — осунулся весь? Царапины, ушибы…— нахмурился
он.
— Ай, — было отмахнулся я, но решил подстраховаться, — напились
вчера какой-то дряни. Плохо теперь.
— Праздновал поди, что на турнир попадёшь? — хрипло расхохотался
стражник, хлопая себя по поясу. Я догадался, что ищет огниво и
просто создал огонёк на кончике пальца. — Шпашибо!
Он прикурил.
— Угадали, дядь Стёпа, — понурил я голову.
— Да тут гадать нечего, сынок. Ну, пошли во двор.
Оказалось, что ничего сложного в освоении стихийной магии нет.
Нужны задатки и усердие. Тоже самое, что махнуть мечом может
всякий. Один раз или несколько. А вот махать им сколько надо,
выхватывать, комбинировать со щитом, отбивать удары — всё это
требует долгих лет тренировки. Выносливость и мастерство, пестуется
усердием и временем.
К удивлению, я словно шёл по знакомой тропе. Пожилой стражник
только больше губу выпячивал и головой качал, наблюдая, как у меня
выходят плети, вихри, толчки. Поглощённые днём способности дали о
себе знать. Я, во-первых, стал сильнее, а во-вторых, если повторить
несколько раз то, что говорит дядька Степан, то во мне просыпается
чувство умения. Как если бы это был тысячный раз.
— Да, удивительно! — заключил стражник и похлопал по лавке. Мы
во дворе, вечереет. Ветер тихо шумит в кронах деревьев.