Как мне сбежать туда?
Отпуск в Эленвейле стоил недешево и был мне недоступен. Уехать туда жить по программе трудовой эмиграции? Как-то страшновато.
Магия – это здорово, но все же не каждый решит отказаться от удобств двадцать первого века. Да и не каждого готовы принять жители Эленвейла. И тысяча других «но»...
Однако на следующий день я зашла на интернет-портал центра «Волшебный Эленвейл» и заполнила заявление на визу.
Потом записалась на курсы адаптации для туристов и будущих эмигрантов. Пол-зарплаты за них выложила, между прочим. Отсидела на занятиях, сдала зачеты… И стала жить дальше.
Шли дни, складывались в недели, недели в месяцы… Я уж и забыла о своем безумном решении.
Вдруг, нежданно-негаданно, через полгода мнеперезвонили и пригласили на встречу. И послезавтра мне нужно быть у ближайших Врат, в заповедных лесах, в пещере близ деревни Степановки.
Вечером я закрылась в комнате и собирала сумку. Моя семья сидела на кухне и обсуждала важный вопрос: как удержать девочку от необдуманного шага.
Мама предлагала запереть меня в комнате. Папа порывался пойти в Центр трудовой миграции и забрать документы. И плевать, что центр уже закрылся на ночь. Сестры хохмили. В конце концов, деда Вася стукнул кулаком по столу и напомнил дочери и зятю, чтодевочке уже двадцать три года и пора ей самой решать, как жить.
Что и говорить: тревожно, чтотри месяца девочка будет болтаться в параллельном мире. Но в Эленвейле, говорят, куда безопаснее, чем у нас на улицах по вечерам. Другие же ездят, и ничего, возвращаются, загорелые, потолстевшие, отдохнувшие и довольные.
– Пора уже Зойке как-то пристроиться, – сурово подытожил дед.
Родители притихли. Мама поскреблась в дверь и скорбным голосом позвала ужинать. За ужином подкладывала самые вкусныекуски и настойчиво предлагала взять с собой в Эленвейл шубу, потому что зима на носу.
– Мам, там теплее, чем у нас! Куртку возьму, и хватит. Кроме того, я там буду, наверное, в местной одежде ходить, чтобы не выделяться.
– Не спорь! – категорически заявила мама и утрамбовала шубу в сумку. Утром я ее вытащила и засунула под кровать, чтобы не сразу нашли.
Утром поехала в университет, отнесла заявление об увольнении, положила на стол заведующей кафедры и трусливо сбежала, чтобы избавить себя от скандалов и расспросов. Вотвернусь из Эленвейла, тогда и буду разгребать последствия. Или не вернусь, вот!