Вот что мне теперь делать? Как быть?
– ...Ты меня слушаешь, или нет? – повысила голос Ирма. – Девушки всегда боятся первой брачной ночи. Да, это не самое приятное испытание. Но я научу тебя, что делать. Ты должна лечь и расслабиться, и позволить своему мужу делать то, что он захочет. Господин Бармалан немолод, но я уверена, что его мужская сила не иссякла. После смерти последней жены он каждый месяц ездил в соседний город, где есть веселый дом, чтобы насладиться женским обществом. Мужчины без этого не могут. Но мне нужно рассказать тебе детали. Итак, мужская физиология такова…
– Что? – я обалдело посмотрела на нее, наконец поняв, о чем она толкует. Она рассказывает мне о пестиках и тычинках. О, боже мой!
– Госпожа Ирма! – воскликнула я. – Пожалуйста, не надо об этом! Я не хочу слушать.
– Ты должна! Это моя обязанность – рассказать тебе об этой неприглядной стороне брака.
– Я все это знаю! Знаю, что происходит между мужчиной и женщиной в спальне.
Теперь госпожа Ирма выглядела обалдевшей.
– Я же не шестнадцатилетний цветочек или в каком возрасте тут у вас обычно выходят замуж. В моем мире девушки моего возраста достаточно подкованы в этом вопросе.
Госпожа Ирма несколько мгновений молча открывала и закрывала рот, не находя слов. А потом ее щеки и шею покрыл густой румянец. Надо же, мне удалось смутить ее!
– Да, действительно, – сказала она с оттенком брезгливости. – Как это не пришло мне в голову! В вашем мире дела обстоят плачевно, что и говорить.
Я закатила глаза.
– Ну ничего. Я тебя обтешу. В лавке господина Бармалана есть много полезных книг. Я отобрала несколько выдающихся трудов.
Она показала на стопку книг на прикроватном столике.
Названия «выдающихся трудов» все были на один лад и сразу же вогнали меня в тоску:
«Советник юным девицам: мысли касательно женского предназначения в браке».
«Домашние достоинства жен: жена как дополнение своему супругу».
«О телесных обязанностях замужних женщин. Основные правила для соблюдения здоровья супруги и умиротворения супруга».
И еще штук пять томов в унылых коричневых кожаных обложках.
– Ты должна все прочитать. Я проверю! Устрою тебе экзамен, – предупредила госпожа Ирма и, очевидно, она не шутила.
Я едва удержала истерический смех.
– Теперь идем к твоему жениху.
Господин Бармалан ждал нас в гостиной. Он сидел в кресле подле своего каменного двойника и задумчиво листал старинный фолиант.