Человек
потёр пальцем большой мясистый нос и деловито сказал:
— Меня
зовут Тьер. Я тебя спас. Можешь сказать мне спасибо...
Пошевелив
сухими потрескавшимися губами, Винтар так и не смог произнести
слова благодарности. Разбухший язык его пока не слушался. Кроме
того, ужасно хотелось пить.
Будто
прочитав мысли спасённого, торговец поднёс к его губам плестировую
баночку с каким-то напитком.
— На, вот,
выпей. Это тонизирующий мятный чай. Неплохо охлаждает в жару. Тебе
в самый раз, после духовки, в которой ты побывал.
Да, хочу
сразу предупредить, что Солнце малость попортило левую сторону
твоей физиономии. У тебя был серьёзный ожог. Так что не пугайся,
когда нащупаешь пару шрамов или увидишь себя в зеркале. К
сожалению, последняя медкапсула у меня недавно сломалась, так что
полностью вылечить тебя не удалось.
Я, как мог,
подлатал твой ожог с помощью медпакета и подсказок Тупицы, э-э,
бортового ассистента. Но пластические операции, это не мой профиль.
У меня даже нет искусственной кожи. И ещё у тебя обгорели волосы и
брови. Одним словом – красавчик!..
Вернув
пустую банку, Прэт осторожно дотронулся до своего лица и поморщился
от неприятных болезненных ощущений. Несколько тонких рубцов
проходили от виска к подбородку. Волос на голове с левой стороны
почти не осталось. Ухо тоже заметно пострадало. Если бы он сейчас
увидел себя в зеркале, для него это было бы жутким зрелищем, как и
для любого другого человека. Но это всё-таки лучше, чем
смерть.
—
Спасибо,— тихим охрипшим голосом
начал говорить Винтар. — Меня зовут...
— Можешь не
продолжать, — прервал его Тьер. — Я знаю, кто ты и
откуда...
Когда я
обнаружил тебя в космояхте, то первым делом обыскал твоё
бездыханное тело. Я нашёл идентификационный жетон и узнал, что тебя
зовут Винтар Прэт. Ты офицер генштаба ВСЗФ в звании
генерал-лейтенанта.
Только это
вынудило меня заняться тобой вплотную. Я фактически вытащил тебя с
того света, в надежде на будущее вознаграждение.
Между
прочим, я совершенно случайно засек твой космолёт, когда пролетал
мимо Солнца. Тебе повезло, что у меня на Меркурии есть небольшая
перевалочная база, с которой я стартовал примерно в то же
время.
Смотрю,
летит приличного вида яхта, и прямо в пекло. Думаю себе, это одно
из двух: или самоубийца, решивший покончить с собой таким
экзотическим способом, или на корабле уже все померли, и он
свободно дрейфует в сторону Солнца с отключёнными
щитами.