Рынок расположился посреди деревни рядом с дорогой на пустыре.
Голая земля, нещадно палимая солнцем, и желтая пыль окружали
прилавки с товарами. Вокруг стояли телеги и даже крытые фургоны с
примитивными навесами, защищающими от жары не столько людей,
сколько скоропортящиеся товары, молочные продукты и мясо. Помимо
торговцев, виднелись и вооруженные люди, лениво прохаживающиеся
наемные охранники. У коновязей под навесами из соломы суетились
конюхи. Загорелые ребятишки, почти голые, бегали в пыли, играя
среди сточных канав. Смуглые женщины с волосами, замотанными
косынками, предлагали покупателям не только фрукты, но и себя. За
покосившимися заборами загонов пастухи продавали овец, коз и
лошадей.
Неподалеку внимание Гриши привлекала кузница, откуда доносился
звон металла, а на длинном прилавке возле нее рядами различных
новеньких изделий блестела сталь. Один из выложенных для продажи
предметов заинтересовал Родимцева. Он подъехал поближе,
рассматривая неплохой шлем. Дорога в этом месте выглядела ровной и
безопасной, потому Адельгейда сидела самостоятельно на своей пегой
лошадке. За девочкой ехали Мансур, Бертран и монах. Григорию шлем
внезапно понравился, потому он и решился сделать еще одну
остановку. Но, он не заметил, что с другой стороны кузни
остановились те самые госпитальеры.
Родимцева очень заинтересовал шлем, лежащий на прилавке готовых
изделий местной кузницы, потому что он сразу напомнил Грише самый
настоящий немецкий штальхельм. Только этот был с удлиненными
боковинами, чем походил даже на дзунари-кабуто японских самураев.
Имел он и решетчатое забрало, поднимающееся вверх.
А если забрало опустить, то шлем выглядел почти как тот, в
котором щеголял Дарт Вейдер из фильма про звездные войны. Правда,
выставленный на прилавке шлем не был черненым, наоборот, сверкал
начищенной сталью. Такой боевой головной убор был бы хорош и в
пешем бою, и при конной схватке. И Григорию захотелось его
немедленно приобрести. Он вообще-то с интересом в свое время
посмотрел киносериал про далекую галактику. В средневековом
Леванте, конечно, джедаев и ситхов Родимцев пока не встречал, но
зато уже обнаружил монаха-истребителя вампиров и прочей нечисти,
вооруженного крестом-излучателем. И этот монах ехал на своем ослике
совсем рядом.