Или взять мир Подвесные мосты.
Некогда он был похож на все прочие с той лишь разницей, что его
населяли сильные маги жизни. Здоровые, гармоничные, несущие в себе
яркую искру творения, они стали лакомым кусочком для темного
пожирателя. Их светлые, изящные города из прочного, но легкого
камня постепенно утонули в хищном тумане. Рано или поздно все, кто
оказывался в нем, засыпали глубоким летаргическим сном. Сильные
источники Жизни позволяли местным даже в таком состоянии
поддерживать свои тела сотни лет, но в этом уже не было никакого
смысла: только души оказывались пойманы в клетках бренной
плоти.
Паразит питался снами и жизненными
силами захваченных разумных, он становился сильнее с каждым днем, и
с каждым усыпленным городом продвигался все дальше. Местным магам
нечего не удалось ему противопоставить, но они смогли вывести и
ускорить рост огромных деревьев, взметнувших свои кроны высоко над
туманом. К тому моменту, когда Пожиратель уже окутал всю
поверхность, рощи начали приносить плоды, роняя их в сизую дымку. И
когда те падали на землю — порой вырастали новые деревья. Так мир и
разделился на нижний, утонувший в сумраке, скрывающем в себе тысячи
городов с остатками спящих жителей, — и верхний, бодрствующий, со
множеством ярусных поселений на стволах деревьев-гигантов,
связанных между собой бесчисленным переплетением подвесных
мостов.
Часть континента, доступная Игрокам,
была не велика, зоны прибытия и отбытия открывались на поверхности,
в тумане, для защиты от которого одной маски-фильтра будет мало —
нужно хорошее сопротивление ментальному воздействию. Но спящие маги
могли бы стать ценными рабами, а их сильные бодрствующие коллеги —
оказывать всегда актуальные для хаоситов услуги по высшему
исцелению.
Были и другие, не менее интересные
миры, но свою стратегию поведения наг уже избрал и теперь лишь с
интересом наблюдал за поведением лидеров других Домов. Пусть зелья
ментальной защиты, амулеты и артефакты скрыли их мысли от
остальных, но порой язык тела мог сказать многое помимо воли
хозяина.
Еще пара часов, и это все завершится,
он снова сможет вернуться к тренировкам с Рэном. До официального
объявления о начале Турнира Владыки осталось меньше двух дней, и
эту фору нужно использовать максимально эффективно. До Аукциона
Шепчущий с Рэном практически не покидали тренировочных залов арены,
и только сегодня, пока проходят торги, у него выпало недолгое время
отдыха. Интересно, а как им решил распорядиться его протеже?