— Ты говоришь это с такой уверенностью, будто свечку держал.
— Я в курсе той истории. Она начинается задолго до твоего
рождения. Видишь ли, я прожил почти сто пятьдесят лет. А Кристиан —
всего пятьдесят. Он стал моим врагом не так давно. У долгой жизни
есть особенности. Я никогда не хранил целибат. Не буду врать,
женщин у меня было много. Как и детей. Одну из дочерей ты
знаешь.
— Она не лучшего мнения о тебя.
— Я в курсе, — сухо ответил старик.
Ну да, у него ведь доступ к моей памяти.
— Кая одна из последних моих детей. Но были и другие. Лет
семнадцать назад у меня был внук. Непослушный, упрямый, со своим
мнением. Тогда между нашими герцогствами царило затишье. Почти что
мир. Границы открыты, можно было свободно путешествовать. Чем мой
внук и пользовался. В одном из странствий он познакомился с Элизой
и влюбился в неё.
— Чувствую, дальше начинается драматическая часть истории.
— Верно, — кивнул старый герцог. — Кристиан убил моего внука.
Изнасиловал Элизу. Поигрался и бросил. Это стало поводом для начала
войны, которая продлилась шесть лет. Отомстить я не смог, потому
что был слишком стар, а Кристиан как раз набрал немалую силу. Ему
было плевать на Элизу, поэтому он и не знал, что она понесла.
— Почему же она тогда не отправилась к вам?
— А как бы она прошла через границу во время войны? Да и не
знала она, чьего внука полюбила. А если бы знала, сомневаюсь, что
рискнула бы просить помощи. Репутация у меня была
специфическая.
— Неужели эта история — главная причина ненависти по отношению к
Кристиану?
— Нет, — герцог снова оскалился, отчего морщины на его лице
растянулись, обтягивая череп. — Поводов хватает. В конечном счёте
он перебил всех моих потомков и сжёг мой замок, захватил земли.
— Всех, кроме одной.
— Кроме одной, — улыбнулся Гранд. — Можешь не опасаться. Я не
буду преследовать Каю. Она доказала, что достаточно взрослая, чтобы
отправиться в свободный путь. Просить защищать её тоже не буду. И
так знаю, что ты ради неё пойдешь на всё.
— После того, как она бросила меня? — на этот раз усмехнулся
я.
— Не ври себе, парень. Ты до сих пор её не забыл.
— Это неважно, старик. Кая сбежала, и это хорошо, учитывая, что
ты не сдох.
На это старик лукаво улыбнулся. Будто знал куда больше, чем
я.
— Твой рассказ меня впечатлил, но не особо удивил. Прославленный
воин, который изнасиловал женщину? Бывает и не такое.