— Здорово, тетя! — детский голос вдруг прервал мои забавы. Я обернулась. С берега за мной наблюдал худенький белокурый мальчик лет двенадцати. В поношенной блузе и штанах, залатанных на коленях, он держал в руках охапку плавника.
— Привет! — Я улыбнулась и помахала ему. — Зачем тебе эти деревяшки?
— Отнесу маме, — взгляд больших карих глаз стал настороженным, словно малый боялся, что я отниму его сокровище.
— Хорошо. Наверное, на растопку?
— Нет, мы продаем их приезжим.
Я удивленно выгнула бровь: — И что, приезжие покупают простые палки?
Осторожно выбралась из воды и, махнув рукой, высушила юбки. Присела на сухой песок у самой стены набережной и вытянула ноги, греясь на ласковом солнышке.
Мальчик звонко рассмеялся: — Нет, конечно. Мы вырезаем из них амулеты на удачу.
Хорошая идея, кстати!
— И что? Хорошо покупают?
— Не особенно, госпожа, — паренек робко присел рядом.
— Меня Эвади зовут.
— Я Кай. Эвади — странное имя.
— И не говори, Кай. Сама порой удивляюсь, почему меня так зовут?
— А вы у мамы спросите, — посоветовал ребенок.
— Спросила бы, да не у кого.
— Умерла? — Мальчик помрачнел. — У меня батя помер в прошлом годе.
— В прошлом году, — автоматически поправила я. — Сочувствую, Кай.
Тяжела жизнь без кормильца. Я это на себе испытала, когда осталась одна. Хотя, подозреваю, мне и вполовину не было так тяжело, как этому парнишке, ведь тетя Сафира была так добра ко мне.
— Мне пора, — Кай подхватил свои деревяшки. — Вы еще придете сюда? Я тут почти каждый день плавник собираю.
— Обязательно приду как-нибудь.
Мальчик сложил просоленные океаном коряги в холщовый заплечный мешок, помахал мне на прощание и убежал. А я еще долго смотрела на море, размышляя о мальчике и попытках его матери заработать.
Солнце начало клониться к закату, вода прибывала, наступая на песок. Но я не спешила уходить. В коморке — устрашающие крики хмельного соседа и плач ребенка. Пообедала пирожком (заботливая тетка Сафира никогда не забывает накладывать заклятье свежести, так что и на третий день они мягкие и сдобные). Доставая пакет со съестным, наткнулась на свернутую пачку бумаг.
Совсем о них забыла. Разумнее было оставить их у тела, меньше бы хлопот. Но в тот момент мне казалось важным передать эти бумаги в надежные руки. Пляж был безлюдным, и я решила просмотреть сейчас бумаги несчастной погибшей женщины. Занесу на почту по дороге домой.