Послужил, чего уж там. Всего-то
четыре года в стрельцах, а его уже помотало от Урала до Крыма.
Причем за этот короткий срок он умудрился подняться сначала до
сотенного, а потом еще и получить дворянское звание. Не без помощи
полюбовницы, сестры покойного царя и тетки нынешнего, но в большей
степени все же благодаря своим талантам. Под конец же угораздило
оказаться обвиненным в преступлении против престола. Едва ноги унес
из царских застенков.
Именно так звучала официальная
версия. По неофициальной он прибыл в Псков, чтобы мутить воду в
пользу Москвы. При этом противники русского царя должны были
считать его чуть ли не личным врагом Николая. Да и считали, чего уж
там.
Н-да. Ну, мутить воду или нет, а
устраиваться по жизни нужно и здесь. Вреда точно не будет. Вот Иван
и крутится, заводя знакомства, обрастая связями и строя планы на
будущее. А как же иначе? Если жить только днем сегодняшним, то
долго не протянешь.
Миновав Средний город, прошли через
одни из четырех ворот в город Окольный. Есть еще один основной
район, называется Запсковье. Постепенно расширяющемуся городу
наконец стало тесно на клине, образуемом реками Великая и Пскова,
поэтому городская стена перекинулась через реку и охватила часть
территории уже на правом берегу последней. Оттого и Запсковье.
Вообще, коль скоро, по меркам Ивана,
даже Москва была тесной и скученной, то о Пскове и говорить нечего.
Эдакий треугольник с кромом в качестве вершины, от которого до
основания около версты. Ну и само основание — порядка полутора. Так
что до нужного постоялого двора на Михайловской улице у
Михайловских же ворот дошли быстро.
— Здравия тебе, Авдей
Гордеевич, — присаживаясь за стол напротив крепко сложенного
мужика, поздоровался Карпов.
Вот взглянешь на него, и сразу
понятно, в кого удался статью Гаврила, один из компаньонов Ивана,
закупавшийся товаром в его московской мастерской и металлом в
Карповке. Как Иван и предполагал, казна хотя и обязалась выкупать у
его батюшки весь металл, сделать это оказалась не в состоянии.
Воров да казнокрадов на Руси всегда хватало. Вот и не нашлось
средств на закупку немалой части железа и стали. Ну а коли казна не
выкупает задешево, то не грех и стороннему купцу отдать,
подороже.
— И тебе поздорову, Иван Архипович, —
степенно ответил купец.