— Это ведь не все? — уточнила я.
— Возможно, на будущую императрицу
будет совершено покушение с целью лишить ее жизни, — добавил шеф. —
Уже после оглашения выбора императором.
Непростое это дело — выйти замуж за
венценосную особу.
— М-м-м… А почему бы не выбрать
супругу из соседних стран? — ненавязчиво предложила я.
—Политический союз…
— Внешние позиции империи сейчас
очень сильны, и усиливать другие страны, выбирая от них мать
будущего наследника, невыгодно, — покачал головой император. Стало
ясно: подобный вариант уже рассматривался. — А вот сильно
поредевшему дворянству стоит уделить внимание и поощрить один из
родов.
— А вы уже выбрали? — нерешительно
посмотрела я на монарха.
— Только посмотрел портреты. Страшных
нет, дальше надо изучать характеры, взгляды, разумность суждений.
Все же это будущая мать моего сына, и мне не нужен глупец на троне.
Да и красотой меня не удивить. Пока не начнется отбор, ничего
сказать не могу.
— А это так и будет организовано? Вы
выбираете… — замешкалась я.
— Нет. По столице прокатилась серия
жутких убийств, — напомнил мне шеф. — К тому же завершилась чистка
дворянства. Крови было много за последнее время. Для людей нужно
устраивать благотворительные вечера и увеселительные мероприятия.
Под патронажем императрицы представители преданных монаршей семье
родов этим и займутся. Ну и его величество будет присутствовать
вместе с ними, периодически. А там, может, обратит внимание на одну
из девушек.
— То есть вы хотите задобрить народ,
проверить лояльность оставшихся дворян после чистки и выбрать
будущую императрицу?
— Вот! — вскинул палец его
величество. — Ты мне должен, я нашел тебе такую толковую
помощницу.
— Что бы я без вас делал, сир, —
поклонился змейс.
— Позубоскаль мне еще, — беззлобно
пригрозил император и уже мне: — Да, наши цели именно такие.
— А я нужна… Чтобы расследовать
убийства. Раз вы меня привлекаете — значит, не сомневаетесь, что
они будут.
— Многие женщины, чтобы стать
императрицей, готовы убить.
Я встретилась взглядом со змейсом — и
между нами снова проскочила искра. Это меня пугало, но последнее
время такое случалось часто. Вроде бы все осталось по-прежнему, но
наши отношения неуловимо изменились, стали чувственными. Окружающие
не могли этого не замечать. Вот и государь сейчас переводил взгляд
с меня на шефа.