Дик живо повернулся и протянул руку:
– Черт побери, как это трогательно, что сам великий Барри Лоуд спустился с Голливудских холмов, чтобы осчастливить нас своим присутствием!
– Ты чем-то недоволен, Дик? – осведомился Барри, хотя прекрасно знал манеру Шарпея.
– Недоволен, черт побери? Да я просто в негодовании! Каждый начальник регионального отделения почему-то считает разведывательные спутники своей собственностью! И думает, что ЦОШу больше нечего делать, как только выполнять его задания! А Джон вам потакает!
– У меня важная операция, Дик…
– Да у всех очень важные операции! Только никто не представляет, сколько нужно израсходовать топлива импульсным двигателям на переориентацию спутника! А когда топливо закончится и спутник превратится в неуправляемую болванку, как мы будем работать?
– Порядок! Управились двумя импульсами! – доложил в это время сидящий за монитором мужчина. – Давать команду на камеру?
– Не так быстро… Что именно тебе нужно, Барри?
– Я не могу связаться со своим агентом. Меня интересует район, откуда он подал сигнал…
– Черт побери, Барри, я мог бы и без спутника выдать тебе подробную карту Вест-Индии! – по инерции проговорил Дик, но дело свое он знал. Поэтому тут же приказал: – Снимите для начала средний план, километров десять на десять! Да, Барри? Так будет нормально?
– Увидим… – пожал плечами Лоуд.
Мужчина за монитором тут же выдал в микрофон не очень понятную команду своим подчиненным. Дик как ни в чем не бывало повернулся к Барри:
– Как ты насчет кофе, старина? В наш автомат заправили настоящую арабику. Идем, на прохождение команды и передачу снимка со спутника уйдет не меньше десяти минут. И это в лучшем случае…
Вашингтон, округ Колумбия,
США
– Так что все-таки у вас для меня за задание? – спросил Логинов.
На этот раз Лиза ответила серьезно:
– Я не уполномочена сообщать тебе это.
– Да? А на что тебя тогда уполномочили?.. – спросил Логинов.
– Встретить тебя в аэропорту. Поселить на конспиративной квартире. И быть при тебе…
– Ага…
– Никаких «ага», Виктор, не будет.
– Я не имел в виду ничего такого.
– А какое ты имел в виду?
– Ну там в шахматы вечерком сыграть…
– Я не играю в шахматы.
– Жаль. Придется тогда научить тебя играть в «чапаева».
– А это что?
– Это такая русская национальная игра. Тебе понравится. Она как раз для тех, кто не умеет играть в шахматы. Денег у меня нет, так что придется играть на раздевание…