Господа по русскому обычаю закусили с
дороги и, как водится выпили, вызвав недовольный взгляд бабушки
Марии, жены Берга. С поджатыми сморщенными губами старая дама
удалилась, демонстрируя, как надоели ей военные разговоры дома за
минувшие десятки лет. После её ухода тема действительно
соскользнула к боевой технике.
- Выходит, господа, только от нас
зависит, будет ли Русская императорская армия в следующей войне с
британцами и прочими европейцами обладать сухопутными дредноутами.
Либо доблестная казачья конница с шашками наголо поскачет на
танки.
- Расскажите мне вот что, Алексей
Алексеевич, - произнёс Берг, который, казалось, дремал после
третьей стопки любимого Шустовского коньяку. – Дважды вы одолели
укреплённые позиции. Стало быть, бронеход должен быть длинным, с
изрядной бронёй против пушек, и медленным – ему нельзя от пехоты
сбегать.
- Точно так, Александр Маврикиевич, -
подтвердил Врангель.
- А с прорывом танки ушли вперёд и от
конницы отстали. Окружение японцев конница завершила, так?
Непременно с потерями.
- Именно, - кивнул Брусилов. – От
японских пулемётов им знатно досталось.
- Во-от. У вас, сухопутных, как и на
море – нельзя спустить на воду корабль, одинаково годный для разных
особых дел. На флоте есть тяжёлые линейные корабли – линкоры,
броненосцы, крейсера. Затем малые, скоростные, маневренные –
миноносцы. Ну, субмарины вам ни к чему, с кротами разве что
воевать, - Берг кратко хохотнул старческим смехом. Никто его не
поддержал, но и не вздумал перебивать. – Так и на земле. Бронеход
для взлома обороны – это дредноут. А с кавалерией должен миноносец
скакать. Совсем разные они.
- Вы правы, безусловно. Только… -
перед внутренним взором генерала всплыло кисло-брезгливое выражение
лица Редигера. – Даже один вид машин непросто утвердить к
постановке на вооружение. Б-1 родился лишь на ваш займ и британские
деньги. Не считая двух опытовых предсерийных, в России ни единого
танка нет.
- Опять двадцать пять, - Берг
привычно потянулся к графину. – Снова у старика займ просите?
- Только если великий князь
поддержит, - откликнулся Брусилов. – Взять – дело не хитрое. А как
казна не выкупит танк, отдавать чем? Разве что имение заложить.
- Николай! – убелённая сединами
голова медленно повернулась к Брилингу как баковая башня крейсера с
семидюймовым орудием. – С вас охлаждение и новая трансмиссия. Барон
заверяет, что моторы в Китае грелись недопустимо. И на фрикционы
масса жалоб. А мощности мотора, полагаю, хватит. Ипполит! С вас
утвердить через инженерный главк разработку нового танка, с
конницей катающегося. Именно так, господа. Пока наш Генеральный
штаб лбом в стену не ткнётся, что нужен длинный дредноут, плетью
обух не перебить.