– Я приеду сейчас, Танюха, не уходи никуда! – закричала Таня, пытаясь вывернуться из кадки и ногами нащупать пол. – Я уже еду!!
– Куда это вы едете, Татьяна Арнольдовна? – светски поинтересовалась директриса, благородно подавая ей руку и помогая подняться. – Разве у вас не урок? Зачем вы уселись в кадку?
– Я не уселась. У меня с мужем беда, – пролепетала Таня, отряхивая от земли юбку.
– С мужьями у всех беда, – вздохнула черноволосая, красивая Софья Рувимовна и потерла виски, словно давая понять, что никакие женские проблемы ей не чужды.
– У меня совсем беда, – прошептала Таня. – До крови...
– Ну, если до крови! Давайте, я подменю вас на уроке. У вас девятый «б»?
– Да.
Софья Рувимовна, не проявляя больше излишнего любопытства, развернулась на своих каблуках и направилась в класс.
– Спасибо, – прошептала ей вслед Таня.
Директриса считалась среди коллег стервой. Говорили, что она заняла руководящее кресло в столь молодом возрасте благодаря любовнику, имеющему вес в районо.
– Идите, идите, – не оборачиваясь, ответила Софья Рувимовна, – спасайте вашего мужа! Вам вообще не стоило появляться сегодня в школе. У вас такой вид, будто вы всю ночь развлекались в ночном клубе. А перегар и синяки под глазами, знаете ли, не красят учителей, особенно на первых уроках.
Таня помчалась по лестнице вниз, забыв, что сумка осталась в классе.
* * *
Сычева курила одну сигарету за другой.
Дым был абсолютно безвкусный, драл горло и не приносил облегчения. Моросил мелкий дождь, от которого было глупо прикрываться зонтом, но от которого одна за другой намокали и гасли сигареты.
Рядом, на лавочке, от нервного озноба тряслась Таня. Она примчалась из школы фантастически быстро, не прошло и пятнадцати минут.
– Не трясись, – сказала Сычева Тане и протянула ей сигарету. – На, покури!
– Не, не могу. Тошнит от всего.
Недалеко, на автостоянке, вяло возились оперативники. Они осматривали пятна крови и негромко переговаривались. От них отделился невысокий коренастый парень и подошел к скамейке.
– Вы кем потерпевшему будете? – обратился он к Тане, зубами отстукивавшей мелкую дробь.
– Ж-ж-ж-женой, – ответила Таня, не глядя на парня.
– А вы? – парень кивком указал на Сычеву.
– Любовницей, – с вызовом сказала она и уставилась парню прямо в глаза.
– Миленько, – усмехнулся мент.