– Вы отправитесь в самое маленькое из здешних королевств, –
сказала Гарла. – Девять десятых его территории – это
никому не нужные горные хребты. Жителей королевства Ардел здесь
зовут горцами или северными дикарями. Это немногочисленный, но
сильный и драчливый народ. Во главе стоит молодой король Кирен. Ему
двадцать и пока холост, имейте это в виду. Старшая жрица может
совмещать служение мне и корону, так что вы со своей
красотой и с подаренной мной силой можете стать
королевой. Только не будьте дурами и не продешевите. Король
или любой из его вельмож необязательно потянут вас на супружеское
ложе. Мои жрицы славятся лёгкостью нравов и искусством любви. Это
искусство я тоже вам дала, покопаетесь потом в памяти. Мой вам
совет: если хотите создать семью и войти в элиту королевства, не
будьте слишком доступными. Ваша личная жизнь может помочь выполнить
мою волю или в этом помешает, поэтому думайте, прежде чем
раздвинуть ноги! Ардес в своих планах придавал Арделу важное
значение. Именно это королевство должно было первым ударить в
ослабленный смутой и делёжкой власти Ортан. Вам нужно приложить все
силы к тому, чтобы горцы больше занимались скотоводством и
торговлей, а не хватались за мечи! Культ Ардеса должен терять
приверженцев, а мой – крепнуть! Скажу ещё о двух моментах. Вы
приходите в храмы, занимать места тех, кто был мне опорой до вас.
Постарайтесь найти с ними общий язык. Это будет выгодно и для них,
и для вас! Но и слабины давать нельзя, иначе вас не спасёт от
неприятностей и моё покровительство. Дружить можно, но и к дружбе
подходите с осторожностью. Второе касается жрецов Ардеса. Скрытое
соперничество между ними и жрицами было всегда, хотя до открытых
столкновений дело не доходило. Моих жриц защищали традиции, а у них
самих не хватало сил противостоять тренированным на бой мужчинам.
Ваше появление может многое изменить. Учтите, что ни один бог не
вправе применять свою силу к чужим жрецам. Точнее, имеет, но только
в истинном теле и без божественной силы. Боги и в этом случае
страшные бойцы, особенно Ардес, но в таком противостоянии большой
риск, так что вряд ли до него дойдёт. Ни прочитать вас, ни
подчинить магией нельзя: не дадут мои сила и защита, но это не
повод вести себя безрассудно. Всё поняли? Первым делом вам нужно
освоить то, что я в вас вложила, а это работа на две-три декады. И
сразу же выстраивайте отношения с жрицами. Сейчас я начну разводить
вас по храмам. В столичный пойдёшь ты! – её рука показала на
Ольгу.