Пока тащился вдоль саркофагов,
громкоговоритель так и не вякнул, но это даже к лучшему. Как и
глаза на свет, уши болезненно реагировали на громкие звуки. Комната
инструктажа встретила приглушённым дежурным освещением. Кресло
смотрителя пустовало. Совсем забил на службу? Морщась от головной
боли, я раздражённо уставился на стол с плавающим над поверхностью
голографическим монитором. Какие-то непонятные закорючки на
экране.
– Справа, – донёсся знакомый
голос.
Я повернулся.
В стене за рядом кресел протаял новый
дверной проём.
Вздохнув, я проковылял в открывшееся
помещение. Свет всё ещё заставлял щуриться, толком детали
рассмотреть пока не удавалось. Лишь понятно, что всё помещение
занято разнообразным оборудованием. Столы со всякой всячиной,
шкафчики с тикающими таймерами, окна дисплеев с бегущими логами о
текущих процессах, реторты, колбы и змеевики. В нескольких
стеклянных шкафах виднелись целые батареи двухлитровых банок с
прозрачным красноватым содержимым. Наверняка – настойка здоровья.
На разлив. Да, помню, Дар говорил, что Ушастый – травник и алхимик.
А это, ясное дело, его рабочее место.
Хозяин лаборатории обнаружился в
дальнем правом углу. Он сидел за столом, заваленным всевозможной
всячиной – какие-то баночки с неизвестным порошком, пилочки,
ершики. Когда я возник на пороге, Ушастый отложил кусок минерала,
из которого что-то вытачивал миниатюрным стальным резаком, и окинул
меня надменным взглядом. Я не сразу сообразил, что он изготовлял
чашу для курительной трубки, и разглядел рядом на столе кучку уже
готовых запчастей, из которых эти трубки собираются. О, как,
действительно ручная работа. Ну, когда куча времени и совершенно
нечем заняться…
А если без ёрничанья – то вызывает
уважение, как и любое мастерство.
Я покосился на ник смотрителя:
«Ушастый (смотритель
Репликатора)»
И всё. Ни слова об уровне, расе,
классе…
Одним словом – админ. Элита. Белая
кость и голубая кровь. Поневоле задумаешься – а как вообще люди
попадают в администраторы этой странной игры? Может, я бы тоже не
отказался…
Одет Ушастый явно поприличнее меня, в
рубашку и штаны из мягкой добротной ткани стального цвета. На
пальцах перстни, не поддающиеся идентификации, с шеи свисает на
серебристой цепочке амулет из зелёного хризолита, с тёмным зрачком
внутри. Стилизация под птичий глаз. Хорошая, наверное, цацка.