– Этот мой, – важно изрек вождь по
имени Светлый Ум, ткнув корявым пальцем в мою сторону. – А ты бери
второго.
– А почему это ты выбираешь первым! –
тут же возмутился вождь Тёмное Прошлое.
– Тихо, тихо, достопочтенные, – наш
знакомый старикан, Мудрая Плешь, примирительно поднял волосатые
ладони. – Мы же всё уже обсудили. Вот что мы решили, гости дорогие,
– проскрипел гидлинг, горделиво выпятив тщедушную грудь под
цветастым халатом и оглядывая нас с Папашей. – Сегодня в праве дара
участвуют только двое вождей, так как мой алтарь уже использован
отроком… – старик поискал взглядом в толпе Вырвизуба, но того давно
след простыл. Наверное, отправился отмечать посвящение со своими
хвостатыми друзьями. – И тот вождь, чей кандидат выиграет
состязание, завтра будет править нашим родом.
– Состязание? – настороженно уточнил
я. – Какое состязание, уважаемый?
– Вожди Светлый Ум и Тёмное Прошлое
выбрали вас в качестве бойцов.
– И с кем же мы должны биться? –
Папаша подозрительно прищурился, как и я, чувствуя подвох.
Мудрая Плешь выдержал торжественную
паузу… и осклабился до ушей, продемонстрировав всё ещё острые,
несмотря на возраст, зубы. Полный набор на обеих челюстях. А затем
довольно-таки злорадно изрек:
– Друг с другом!
Мы с клириком переглянулись. Вот это
сюрприз. Папаша мне не враг, и даже больше – теперь он мой
соклановец...
– Я же говорил, – возмущённо шепнул
сбоку Филин, – полные засран…
– Никакого оружия, – с предвкушающей
ухмылкой продолжал вождь. – Никакой магии. Никаких поддавков.
Кулачный бой. Кто упадет первым – проиграет. Кто нарушит правила,
будет изгнан из долины до завтрашнего дня. Если откажетесь от
испытания – алтаря вам не видать, ни сегодня, ни завтра. Никогда. У
вас минута на подготовку.
И Мудрая Плешь с важным видом
удалился к своим сородичам.
Ах ты… Ещё и ультиматум выдал. Вот же
чучело плюшевое!
– А ты мне ещё на мелких нахалов
пенял, Дед, – Лисичка не скрывала своей озабоченности. – Теперь
видишь, что бывает, когда берёшь задание у… у крупных нахалов.
Вожди вас тоже обдурили, как детей.
– Мне до шестого – пару мобов
прибить, – Папаша пожал плечами. – Может, послать этих хвостатых в
дальний путь, и отправиться обратно, в старый добрый лес, где
гуляет опыт без претензий?
– И ради чего тогда я столько времени
сюда вас тащил? – Филин обидчиво поджал губы, словно ребёнок, у
которого отобрали конфету.