Вернувшись к алтарю, киваю Дару и
сажусь в позе лотоса, лицом к ритуальной поляне. Черепут
пристраивается рядом, обе башки обеспокоенно смотрят то на меня, то
на хозяина, то в сторону кустов. Чует нашу тревогу, но не понимает,
что именно должно случиться. Обжора – наше секретное оружие, на
него по большей части и рассчитываем. Кабанов он лихо
перехватывал.
– У меня только одна просьба, Зуб, –
задумчиво роняет Дар, глядя в сторону зверюги. – Не вмешивайся,
пока сам не попрошу о помощи. Даже если будет казаться, что я не
справляюсь. Хорошо?
– Заметано. Но слишком не рискуй. И
как бы ребятам не показалось, что…
– Остальных я предупредил, пока ты на
сосне резвился.
Юморист… Ну всё, отступать некуда.
Вынимаю «Костяного убийцу», быстрым коротким движением чиркаю по
краю ладони. Щиплет, зараза. Кровь капает на Семя. Дар бдит – из-за
плеча прилетает сгусток лечащего заклинания «Касание природы»,
ранка затягивается на глазах, чувствую лёгкую щекотку и частичное
онемение.
Глубоко вдыхаю и выдыхаю несколько
раз.
Успокоиться. Сосредоточиться взглядом
на Семени. Выбросить все посторонние мысли из головы.
Спустя долгую минуту стук сердца
замедлился, дыхание выровнялось…
И на алтаре засветился кристалл
Сущности Огня, наполняя остальные кристаллы отраженным светом. Этот
жёлто-оранжевый огонек… он словно загорелся не на алтаре, а в моей
душе. Я словно слился душой с окружающим миром, стал его частью, а
он – моей, и тепло огонька растекалось у меня внутри.
Необыкновенное единение с природой захватило и погрузило в звенящую
тишину, посторонние звуки отступили, стёрлись, осыпались, словно
пыль.
Так вот что на самом деле ощущает
тот, чье Семя на алтаре.
Я погружался все глубже и глубже,
тонул в этом потустороннем омуте преломленного сознания. И мир
вокруг ожил совершенно другой жизнью. Всё теперь выглядело иначе.
Краски, свет… Движение. Все ускорилось, мир вокруг завертелся в
сумасшедшем темпе, страшно сложно было хоть за чем-то уследить…
Перед глазами мелькала смазанная
фигура Дара, иногда пропадая на периферии зрения. Маг двигался с
невероятной скоростью, он уже бился в тандеме с Обжорой, уже
побеждал… Неужели тоже самое было с ним, когда сражался я? Как же
трудно ничего не упустить… Лавовый голем восьмого уровня – он
наседал на мага, размахивал пылающими огнём кулачищами, старался
оглушить, сбить с ног. Там, где он ступал широкими слоновьими
стопами, трава мгновенно обугливалась, оставляя покрытую седым
пеплом дымящуюся землю. Заклинания природы почти его не задевали.
Побеги «Хищного плюща», пытаясь внедриться в огненную плоть,
вспыхивали и сгорали. Ядовитые плети «Животворящего капкана»,
оплетая ноги голема, держалась не больше двух-трёх секунд, тоже
обращаясь в пепел. Но это для моего, замедленного восприятия – на
самом деле всё работало дольше. И Дар побеждал. Обжора не подвел
своего хозяина. Он носился вокруг голема, отвлекая его ярость на
себя. И хотя его плевки липкой слюной просто сгорали, попадая на
раскалённое тело, двух других способностей – «Абсолютного щита» и
«Тарана» – хватало, чтобы сбивать врага с ног и избегать фатальных
повреждений. Последний удар маг нанес концом посоха в голову
голема, и тот оплыл чадящей грудой расплавленного камня…