Взяв папироску, половой чиркнул зажигалкой, закурил, на миг осветив хищное, скуластое лицо жигана.
– Фраера в полосатом жилете видел? – спросил, затянувшись, Копыто. – Рябой такой.
– Ну? – удивленно спросил половой.
– Часто он здесь бывает?
– Впервые вижу.
– Понятно... Легавый он! – спокойно сообщил Егор, выпустив в сторону струйку дыма.
– Да ну?! – подивился половой, тряхнув космами.
– Вот тебе и «да ну»!
– Откуда знаешь?
Егор задумался. Как бы попроще объяснить свои ощущения? Ведь половой только пожмет плечами, если ему сказать, что взгляд залетного фраера просто не понравился Егору.
– Я мента кожей чувствую. За мной он следит. Завали его! Всю малину запалит!
– Как скажешь, Копыто, – храбрясь, кивнул половой.
– Только вот что, пусть подальше отойдет от трактира. Мало ли чего...
– Понял, – кивнул космач. – Не впервой!
– Игрушка нравится? – повертел Егор в руках серебряный портсигар.
– Хороша, слов нет.
– Бери! Это тебе за работу. – Копыто сунул в ладонь половому портсигар.
– А как же ты? – обескураженно протянул детина.
– Не переживай! Я себе еще надыбаю! Ладно, отваливаю я! На майдан к Федорычу надо зайти. Мануфактуру сплавить. Деньжата нужны.
– Оно, конечно, дело, – тот неловко сунул подарок в карман. – Ну пока!
* * *
Проводив взглядом удаляющегося Егора, половой отшвырнул недокуренную папироску и стал ждать. Через каких-то пару минут вышел парень в полосатом жилете и быстрым шагом направился в ту сторону, куда и Копыто. Половой невольно скрипнул зубами – странно, что он не сумел раскусить залетного легавого в первую же минуту. А ведь следовало бы, за то хозяин ему и платит! А Копыто – молодец, едва взглянул и тотчас расчухал.
Глаз-то у жигана наметанный!
Космач вышел из тени и уверенно последовал за легавым. Когда тот отошел подальше от трактира, он громко позвал его:
– Послушайте!
Рябой остановился и удивленно посмотрел на приближающегося к нему полового.
– Ты меня?
– А то кого же?.. Да ты не бойся меня, мил человек, – расхохотался он мелким смешком. – Я здесь в трактире служу. Неужели не признал?
– Признал... Так в чем дело?
– А вот в чем... Ты Назара Тесака знаешь?
– Это какого Назара, с Сухаревки, что ли? – проявляя заметное любопытство, спросил рябой.
Слишком нетерпеливым было его любопытство, слишком откровенно рассматривал он подошедшего, словно хотел запомнить навсегда.