- Вот человек стоит на распутье между жизнью и смертью: как ему
поступить? - спросила я учителя.
- Пресечь сомнения и выбрать единственный Путь. - откликнулся
он.
- Единственный Путь - путь смерти. - закончив коан, я в
последний раз прикоснулась к рукояти меча, лежащего на столе, между
мной и Ярристом, и пошла прочь.
Наверное, он был удивлен. А может, решил - баба с
возу… По моему, Яррист никогда не был в восторге от того, что в
ученицы досталась я. Девчонка. С мальчишками проще - он всё время
это повторял. Теперь найдет себе хорошего ученика.
Несколько мгновений я ожидала услышать окрик,
почувствовать тяжелую руку на плече… Но нет. Он меня отпустил.
Шла всю ночь, не разбирая дороги, ничего не
замечая вокруг, а на рассвете встретила Стаю.
ГЛАВА 4
ДЖОВАННИ
Сицилия, замок Сангре де Диос.
…Еще один лестничный пролет. Замок высоко, над ним только
вершина Этны с жерлом вулкана, ею можно полюбоваться из восточных
окон. Но сейчас мне нужно в подземелье. Две тысячи истертых
ступеней. И лучше не думать о том, что потом придется
подниматься…
Лучано пошел навестить Печать и хочет, чтобы я
присоединился к нему. Что ж, это не первый и не последний раз,
когда дон испытывает меня. Он прекрасно знает, что его вампирские
чары на таких, как я, не действуют. Но Печать… Печать - другое
дело.
Дон совершает паломничество в подземелье, когда
чувствует упадок сил. Собственно, с тех пор, как Вито вернулся
домой, не проходит и недели, чтобы Счастливчик не навестил Печать.
Иногда я думаю, что Мастер совершил ошибку, отдав сына на
воспитание в тогда еще молодой и амбициозный дом Токугава… Но - что
сделано, то сделано.
Внизу царит мертвенный холод, лучи солнца никогда
не касались этих стен. И темнота: вампиры не нуждаются в освещении.
Мне же приходится ориентироваться по выдолбленным прямо в стенах
знакам, на ощупь. Лестница, закручиваясь спиралью внутри цельной
скалы, так узка, что я касаюсь обеих стен кончиками пальцев,
считывая дорогу.
Знаки оставил не я. Замку несколько тысяч лет, и
не всегда им владели вампиры. Он пережил бессчетное количество
осад, имел крепкие стены и высокие оборонительные башни, а в
пещерах под островом располагались обширные доки. Сейчас там
находились всего три яхты: пятидесятиметровая красавица из красного
дерева самого Лучано, суперсовременная стеклопластиковая посудина
Вито и мой маленький катер.