– Ступай, голубчик, мне с вашим арестантом надобно поговорить.
Голос был почти барский. Видно, так пару веков назад дородный помещик выпроваживал в сени приказчика.
Осмотревшись, вошедший неодобрительно покачал головой, после чего сочувственно заметил:
– Невесело тут у тебя, Клещ, прямо хочу сказать.
– Удивляешь ты меня, контора… Почему же здесь должно быть весело? Все-таки это тюрьма, а не санаторий.
Гость расплылся в доброжелательной улыбке и по-свойски расположился на противоположных нарах. Несмотря на спортивность, он походил на коренного обитателя тюрьмы: поджар, сух, скуп на движения, словно привык к тесноте камер.
– Откуда тебе известно, что я из конторы? – Гость доброжелательно улыбался.
– Уж больно дубарь перед тобой расшаркивался. А потом, кто так свободно может прийти в камеру к самому Клещу? – отвечал хозяин с достоинством. – Только человек из конторы.
– Вижу, что с логикой у тебя все в порядке. Может, ты тогда ответишь мне, зачем я к тебе пожаловал?
– Вербануть, наверное, хочешь – или как там у вас в конторе такие штучки называются.
– Хм… Это у нас называется попасть в разработку.
– И давно я попал в твою разработку, гражданин начальник? – с заметной иронией поинтересовался Клещ.
– Значит, переходим на «ты»? Годится! Для начала давай познакомимся. Зови меня Петр Сидорович. Знаешь, не люблю я все эти «гражданин начальник». Договорились?
– Хм… Хорошо, Петр Сидорович… Это твое настоящее имя? Или псевдоним?
По губам гостя скользнула ухмылка.
– А тебе какая разница?
Пожав плечами, Клещ ответил:
– Собственно, никакой. И давно я у вас на крючке?
– Послезавтра будет четыре месяца, – серьезно сообщил Петр Сидорович. – Операция была непростая, многоходовая.
– Что-то я этого не заметил, – с сомнением протянул Клещ.
– Все верно, так и должно быть, – спокойно согласился гость. – Поэтому мы и называемся контрразведкой. Сначала мы хотели действительно завербовать тебя. Но, собрав о тебе обширный материал и проанализировав его, поняли, что на вербовку ты не пойдешь. Крепкий орешек!
– Это ты в самую точку попал, начальник, – удовлетворенно заметил вор.
– Тогда было принято решение скомпрометировать тебя. Метод верный – так действовали до нас, так будут действовать и дальше. И, как видишь, удалось.
Лицо Клеща побелело.
– Так, значит, это ваших рук дело, что я оказался в одиночке?