После всех этих размышлений поневоле взглянул на свою
новую компанию совсем другим взглядом. Даже почувствовал некоторую
оторопь и волнение. И кстати, в «песочницах» полуросликов фейри
может и не быть, отсюда и доходящее до ступора изумление. Люди бы
отреагировали иначе – шуточки, хохмы, скабрезные замечания и
двусмысленные предложения. А эти ребятишки прямо онемели. Смотрели
на Кроху, как на какую-то святыню, забыв обо всем на свете, даже
про шумно булькающий котелок, который грозил без присмотра
выкипеть.
Так, пора брать ситуацию в свои руки.
Я мысленно отозвал фейри. Бросив свои исследования,
Кроха с недовольным выражением на мордашке вернулась ко мне и
плюхнулась на плечо. Мне даже от одного взгляда на нее становилось
зябко – на то, как она путешествовала голышом. В пещере, конечно,
теплее, чем снаружи, но все же температура едва поднялась к тому
порогу, когда вместе с дыханием перестает вырываться
пар.
Взгляды полуросликов как намагниченные последовали за
Крохой.
Пришлось кашлянуть.
Ноль эффекта.
Тогда рыкнула Фурия. А вот это уже подействовало.
Столбняк у всех троих прошел мигом, они тут же сгрудились возле
костра и принялись что-то оживленно обсуждать. Повар заодно помешал
варево, а Проводник подкинул в огонь несколько углей из
мешка.
Странное дело…
Звуки речи всех троих я
слышал отчетливо, но почему-то не мог сложить их в нечто связное. В
какое-нибудь слово, пусть даже и незнакомое. Или в чье-то имя.
Что-то во мне сопротивлялось, как в разлаженном механизме. Вроде
все шестеренки вертятся, а нужного сцепления не возникает.
Системный сбой оказался хуже, чем я думал? Я постарался прогнать
мысль о том, что дело может быть не в системе, а во мне самом. Что
перебросивший меня в эту локацию межпланетный портал что-то пережег
в моем собственном мозгу. Ну уж нет, прочь тревога,
буду мыслить позитивно.
Наберусь терпения. Все разъяснится. И наладится…
Обсуждение длилось не
больше минуты, после чего Мышуня вдруг спешно засобиралась.
Первым делом натянула на ноги сохшие
возле костра чуни, затем вернулась к ложу, деловито пошарила в
котомке и вытащила на свет какое-то ажурное металлическое
устройство размером со школьный пенал. Говорившим о постоянной
практике заученным движением она прицепила это устройство к левому
плечу – к нашитым на кожу куртки металлическим скобам, которые я
заметил только сейчас. Фонарик? После чего хоббитка закинула лямку
котомки на правое плечо, дружелюбно улыбнулась мне и поманила
рукой, приглашая следовать за собой. И не оглядываясь, шагнула в
уходящий вглубь горы тесный лаз.